Foto’s van Belgische kinderen belanden op Russische pedosite
Politie en Child Focus starten onderzoek naar website die miljoenen gestolen foto’s verspreidt
Op de Russische website Image Search wisselen pedofielen massaal gestolen kinderfoto’s van Facebook en Instagram uit. Er staan ook tal van foto’s van Belgische kinderen op, met daarbij schunnige commentaren van perverte volwassenen. De foto’s zijn voor iedereen toegankelijk. De federale politie en Child Focus zijn een onderzoek gestart. “De website lijkt onschuldig, maar het is alleen maar een dekmantel voor pedofielen om kinderporno te delen”, zeggen experts. Bijna drie miljoen foto’s van kinderen op een website die maandelijks door meer dan 17 miljoen mensen wordt bekeken. Het lijkt een onschuldige website, de Russische Image Search (De exacte link naar de website vermelden we bewust niet, nvdr.). Op de homepage verschijnen mooie beelden van steden en natuurgebieden. Maar wie verder klikt, merkt al snel dat pedofielen er al enkele jaren gestolen foto’s van Facebook in Instagram uitwisselen.
Het volstaat om de zoekterm ‘Belgium’ of ‘Belgian’ in te geven, en meteen verschijnen fotoreeksen van Belgische kinderen en jonge vrouwen. Het album ‘Belgian Summer Camp’ blijkt een verzameling foto’s van kinderen in zwemkleding op zomerkamp. Onder de foto’s plaatsen gebruikers van de website uit verschillende landen schunnige commentaren waarbij ze onverbloemd duidelijk maken dat ze kicken op de vakantiefoto’s van de kinderen.
Dekmantel
“De meeste foto’s zijn onschuldig. Vaak zijn het vakantiekiekjes van kinderen op het strand, in de speeltuin of bij het zwembad die door ouders of de kinderen zelf online zijn gezet”, zegt IT-beveiligingsexpert Sijmen Ruwhof, die onderzoek naar de website deed. “Maar in de praktijk is dit gewoon een dekmantel voor pedofielen.” Volgens de specialist bestaat 73 procent van de beelden op de website uit kinderfoto’s. Hij ontdekte dat er op de website ook veel albums staan die enkel met een wachtwoord toegankelijk zijn. “Daar gaat het niet meer om onschuldige kinderfoto’s, maar wel degelijk om kinderpornografisch materiaal”, zegt hij.
De website bestaat al sinds 2005 en groeit nog elk jaar. Ordediensten wereldwijd kennen de problematiek. Toch wordt er amper tegen opgetreden, meent Ruwhof. “Niemand grijpt in. De Amerikaanse FBI niet, de Nederlandse politie niet. Misschien omdat de eigenaars van de website Russen zijn en dat diplomatisch moeilijk ligt. Maar het zal je kind maar wezen van wie je plots ontdekt dat zijn of haar foto op zo’n site staat.”
Arrestaties
De federale politie in ons land heeft de informatie over Belgische kinderfoto’s gisteren ontvangen en gaat de beelden onderzoeken. “We kennen de website al en treden er al langer tegen op”, zegt Yves Goethals, sectiechef kindermisbruik bij de federale politie. “Vorig jaar hebben we in dit verband nog arrestaties gedaan. In het begin werd op deze site vooral beeldmateriaal werd uitgewisseld. Nu wordt ze meer en meer een plaats waar eerste contacten worden gelegd tussen pedofielen.” Volgens Goethals wordt op internationaal niveau hard samengewerkt om de problematiek rond deze sites aan te pakken. “De informatie die nu bovenkomt, kan de start van een groter onderzoek betekenen, dat later tot huiszoekingen en veroordelingen kan leiden.”