Vanavond gaat nieuwe League Trophy van start
Voor de eerste maal organiseert de Volleyballiga een tornooi in de nieuwjaarsperiode: de League Trophy. Zeven Liga A-clubs schreven zich in, waaronder Noliko Maaseik. Met Marc Spaenjers, CEO van de liga, bekijken we het nieuwe initiatief even van dichterbij. “Het is zeker niet de bedoeling om een equivalent van de Beker van België te creëren”, zegt de Antwerpenaar.
Spaenjers: “Toen we de kalender voor 2017-2018 aan het opmaken waren, voorzagen we in deze periode tien dagen voorbereidingstijd voor de Red Dragons. We gingen er immers vanuit dat zij een kwalificatietornooi zouden moeten spelen. Maar door hun sterke prestaties op het EK in Polen, waar ze net naast brons grepen, mogen Deroo en co dat tornooi laten schieten. We vroegen ons af of we de lange rustperiode zelf niet konden overbruggen. We deden navraag bij de clubs en kregen heel wat positieve respons. Het is trouwens al van 2009 geleden dat er nog eens kerstvolleybal werd gespeeld. Toen werd voor de laatste keer het Flanders Volley Gala afgewerkt, beter bekend als het tornooi van de Witte Molen. Hopelijk kunnen we die mooie tijden doen herleven. Het is zeker niet de bedoeling om een equivalent van de Beker van België te creeren. Dat is een monument dat in vele van onze buurlanden wordt benijd. De League Trophy is gewoon een extra evenement, waarvan we een succes op korte én lange termijn willen maken."
“Vanavond worden de kwartfinales afgewerkt. Maaseik neemt het op tegen Zoersel, Roeselare ontvangt Gent en Aalst krijgt Waremme over de vloer. Menen, dat zich in de competitie tot herfstkampioen kroonde, gaat rechtstreeks door naar de halve finales. Leuven schreef zich niet in omdat ze heel veel studenten in de kern hebben en ook enkele jongens die op pad moeten met internationale jeugdteams. Begrijpelijk. Guibertin wilde niet meedoen, maar ik heb geen idee waarom.”
“De kwartfinales worden vanavond afgewerkt. De halve finales gaan zaterdag om 15.00 uur en 18.00 uur door in de Edugo Arena in Gent. Net als de finale van de eerste League Trophy, die zondag om 19.30 uur wordt gespeeld. De wedstrijden worden uitgezonden op Belgian Volley TV. De finale komt live op Play Sports van Telenet. We hebben er ook alles aan gedaan om voor een grote publieke opkomst te zorgen.”
“Er is een prijzenpot van 20.000 euro die zal verdeeld worden over de vier finalisten. Maar behalve het financiële aspect krijgen de clubs ook veel media-aandacht. Ze hebben ook een sterke participatie gehad in de commerciële uitbouw. Daar kunnen ze nu de vruchten van plukken.” Maaseik speelt in Beverlo - Noliko Maaseik speelt vanavond zijn kwartfinale tegen Zoersel. De wedstrijd start om 20.00 uur in de sporthal van Stalvoc Beverlo (Rolweg in Koersel).