“Genoeg van chantage en brokken lijmen”
Onder meer de stijl van oppositievoeren en de harde uitlatingen op de sociale media van Frank Deloffer waren voor partijgenoten Alex Dubois, Pierrette Putzeys en Marina Boussu genoeg om als onafhankelijke te gaan zetelen. Zij willen naar eigen zeggen een positieve oppositie voeren en vinden deze eigenschap niet meer terug in ex-burgemeester Frank Deloffer. Die wordt in oktober lijstduwer voor de gemeenteraadsverkiezingen.
Interne aangelegenheid
De perikelen bij CD&V Alken bezorgen nu ook het provinciaal partijbestuur en mandatarissen van buurgemeenten kopzorgen. “Ook ik probeer mee te overleggen”, zegt Tom Thijssen (CD&V), burgemeester van Kortessem. “Het is een interne aangelegenheid. Maar als drie mandatarissen de partij verlaten, is dat een signaal dat niet kan worden genegeerd. Ik probeer nu constructief alles mee te bekijken. Een nieuw jaar moet een nieuw begin zijn, met overleg.”
Ook provinciaal CD&V-voorzitter Steven Matheï plant binnenkort gesprekken met de betrokken partijen. “We willen met iedereen rond de tafel gaan zitten en bekijken hoe we er kunnen uitkomen. Dit moet binnenskamers worden opgelost. Een glazen bol heb ik niet, we zullen zien waar we kunnen landen.”
Mantel der liefde
Dat Frank Deloffer geen onbesproken figuur is in de Alkense politiek weet ook lokaal voorzitter Kris Franssens. Eerst was er de klacht die Deloffer tegen Marc Penxten (N-VA) vlak na de verkiezingen indiende (de raad voor verkiezingsbetwistingen schorste Penxten twee maanden omwille van onvermelde verkiezingsuitgaven). Het voorval werd nog met de mantel der liefde bedekt, maar de scheuren in de fractie werden steeds groter. “Dat voorval was een persoonlijk initiatief van Frank en daarin kon hij op weinig begrip rekenen binnen onze partij”, zegt Franssens. “We hebben dat initiatief dan ook openlijk veroordeeld.” De voorzitter ontkent niet dat Deloffer een tijd geleden opnieuw op het matje werd geroepen. Zijn harde uitlatingen over de koers van de meerderheid op onder meer Facebook konden op weinig bijval van zijn partijgenoten rekenen. “Ik heb er dan ook op aangedrongen dat hij daarmee moet stoppen, en dat heeft hij gedaan.”
Of de positie van Deloffer niet stilaan onhoudbaar wordt? “Frank haalde bij de vorige verkiezingen meer dan duizend stemmen. Maar als lijsttrekker wordt hij door de partij niet meer naar voor geschoven. Hij zal vanop de laatste plaats moeten bewijzen hoe groot zijn draagvlak in Alken is”, aldus Franssens. “Maar als er mensen zijn die nu denken dat we koppen gaan laten rollen om hen terug aan boord te halen, hebben ze het bij het verkeerde eind. Ik ga liever met een kleine lijst gelijkgestemden naar de kiezer.”
Enige alternatief
Frank Deloffer betreurt de controverse rond zijn figuur. “Tijdens de laatste gemeenteraad beslisten we om ons als fractie in de stemming rond het masterplan ‘Alken Valley 2020’ te onthouden, puur omdat we eerst de financiële consequenties beter willen laten onderzoeken. Als de nieuwe onafhankelijken en zelfs onze oppositiecollega’s van sp.a de meerderheid blindelings willen volgen, is dat voor hun rekening. CD&V is het enige alternatief en dat willen we ook kenbaar maken.”
Dat de roep om zijn vertrek steeds harder klinkt, is voor Deloffer geen verrassing. “Ik leg me neer bij de beslissing van mijn partij, ook bij de laatste plaats op de lijst. Maar zomaar de handdoek in de ring gooien doe ik niet. Deze hetze wordt gestuurd vanuit andere partijen en ik ga me daar niet in laten vangen.”