Recyfood verhuist na aanhoudende klachten over geurhinder

Voedingsverwerker wil uitbreiden op nieuwe locatie

De gemeente Lummen wil dat Recyfood over een jaar naar een andere locatie trekt. Rudy Claes opende in 1999 zijn bedrijf dat in de Klaverbladstraat afgekeurde, overgeproduceerde of in beslag genomen voeding verwerkt. Maar al van bij de opstart waren er geregeld klachten over geurhinder. “Ik wil nu elders een nieuw bedrijf oprichten en heb al enkele opties op gronden”, aldus zaakvoerder Rudy Claes. “Wat in mijn bedrijf gebeurt, is 100 procent milieuvriendelijk”, stelt Rudy Claes. “Recyfood is een dynamisch en gespecialiseerd bedrijf in het verwerken en vernietigen van organische producten. Duurzaamheid staat voorop en we creëren hier nieuwe energie. Vroeger gingen afgekeurde, overgeproduceerde of in beslag genomen voedingswaren naar het stort of in de verbrandingsoven. Wij maken daar groene stroom of warmte van. Jammer genoeg zitten we hier ingesloten door buren. Ik heb al 300.000 euro geïnvesteerd om de geurhinder te voorkomen en in mijn bedrijf heb ik een infovergadering georganiseerd voor de buren. Met hen heb ik de afspraak gemaakt dat ze me altijd mogen bellen of mailen als er hinder is. Ik heb het probleem nu redelijk goed onder controle, maar soms is er nog overlast. Ik ben nu aan het onderhandelen om een nieuw bedrijf op te richten op een andere locatie. Dat bedrijf zal tien keer groter zijn dan hier. Ik heb onder andere een optie op een terrein van 7 hectare in een industriegebied zonder buurtbewoners. Hier werken vandaag twaalf mensen en ik zal in de toekomst tien tot twintig extra personeelsleden moeten aannemen.”

Onvermijdelijk

Volgens schepen van Leefmilieu Wim Vangeel (CD&V) waren er al van bij de opstart van Recyfood geregeld klachten over geurhinder: “In 2015 kreeg Recyfood een milieuvergunning voor de verwerking van producten van dierlijke oorsprong voor een periode van twee jaar. Ondanks een hele reeks maatregelen die het bedrijf nam, bleven de klachten aanhouden. Uit een geurstudie bleek dat het onmogelijk is om de emissies van onder andere organische zwavelverbindingen te reduceren tot de opgelegde normen. Overlast in de onmiddellijke omgeving is dus onvermijdelijk. Tijdens een openbaar onderzoek in het kader van een nieuwe milieuvergunningsaanvraag werden 37 bezwaren ingediend. Daarom willen we dat het bedrijf een andere locatie zoekt. Het schepencollege besliste om nog een nieuwe vergunning af te leveren tot 12 december 2018.” Romain Timmermans is een van de buurtbewoners die een bezwaar heeft ingediend. “We hebben redelijk veel last. De jongste tijd was het beter, maar ook de windrichting speelt een rol. Het bedrijf heeft heel wat moeite gedaan om met koolfilters en biofilters de geurhinder te voorkomen, maar dat lukte dus niet”, aldus Timmermans.