Rodania-deuntje verdwijnt uit de koers
Stukje erfgoed verdwijnt
‘Rodaniaaaa ta ta ta taaaaa!’ Deze tune deed meer dan vijftig jaar alle wielerharten sneller slaan. Zodra het door de speakers schalde, wist de wielerliefhebber dat de renners op komst waren. Aan die traditie komt dit seizoen echter een eind. Na meer dan een halve eeuw trouwe dienst heeft het Belgische uurwerkmerk met Zwitserse roots beslist om de legendarische pilootwagen met zijn welbekende deuntje letterlijk - uit koers te zetten. Het uurwerkmerk, dat in 2015 in handen kwam van de Montebi NV van ondernemer Philip Cracco (bekend uit ‘The Sky Is The Limit’), verklaart zijn koerswijziging als volgt: “Montebi NV zal niet meer participeren in wielerwedstrijden met de Rodania-pilootwagen. Wij hebben een nieuwe merkenstrategie uitgewerkt met het oog op de toekomst. De focus ligt nu vooral op klassieke, tijdloze horloges en niet meer op sporthorloges. Vandaar de beslissing om Rodania niet langer aan sportevenementen te koppelen, zowel recreatief als professioneel.”
Beethoven
In het voorjaar van 2012 haalde het horlogemerk al de ergernis van de wielerliefhebbers op de hals omdat het aan het bekende koersdeuntje wilde morrelen. Het publiek kon stemmen op drie meer eigentijdse tunes. Omwille van de publieke opinie bleef alles echter bij het oude riedeltje. Een tune die in de jaren zestig werd bedacht door Manfred Aebi, de drijvende kracht achter het horlogemerk. De uit Zwitserland afkomstige Aebi zette in 1954 een groot horloge op zijn auto en reed achter de kermiskoersen aan. Niemand die Aebi’s reclameslogans echter kon verstaan omdat de karavaan met een snelheid van 60 km/u passeerde. Dus zocht hij naar een treffende melodie. Die vond Aebi in de intro van de vijfde symfonie van Beethoven: ta-ta-ta-taaaa. Vier tonen die perfect pasten bij de vier lettergrepen van… Roda-ni-aaaa. Voortaan kon hij in vier seconden zijn merknaam kwijt. Omdat de tune te veel lawaai maakte in de koers, moest Aebi na verloop van tijd vóór de koers rijden. Het groeide razendsnel uit tot Rodania’s handelsmerk: de eerste wagen die aankondigde dat er een wielerwedstrijd aankwam. Het melodietje veroorzaakte een soort pavlovreactie bij het publiek: omwonenden stoomden hun huizen uit, de mensen langs de kant van de weg waren in één klap geconcentreerd. Toen nadien een openingswagen met rode vlag verplicht werd in wielerwedstrijden, vulde Rodania dat gat op.
Opvolging verzekerd?
Het voorbije seizoen was het bekende trompetdeuntje nog te horen in grote koersen zoals de Ronde van Vlaanderen, Gent-Wevelgem, Omloop Het Nieuwsblad of de Brabantse Pijl. Aan dat stukje wielererfgoed komt nu dus een eind.
Herman Broodcorens, die decennialang de pilootwagen van Rodania bestuurde, blijft echter niet bij de pakken neerzitten. Broodcorens is in onderhandeling met een fabrikant van kantel- sectionale poorten om de sponsoring over te nemen. Maar het deuntje? Dat zal niet meer weerklinken.