“Bij ontslag Theo Francken stapt N-VA uit regering”

Bart De Wever dreigt met vervroegde federale verkiezingen

N-VA-voorzitter Bart De Wever zegt dat zijn partij uit de federale regering zal stappen als staatssecretaris Theo Francken tot ontslag wordt gedwongen. De Wever dreigt zo met vervroegde federale verkiezingen, een scenario waar de andere meerderheidspartijen voor huiveren. Zij vrezen dat de N-VA de federale en lokale verkiezingen op 14 oktober wil laten samenvallen, om zo asiel en migratie ook tot inzet van de gemeenteraadsverkiezingen te maken.

N-VA-voorzitter Bart De Wever heeft daags voor het begin van het politieke jaar 2018 de zaken op scherp gezet. “Als Theo Francken ontslag moet nemen, trekt N-VA zich terug uit deze regering”, zei De Wever aan VTM. Daarmee dreigt hij met vervroegde federale verkiezingen. Een scenario waar alle andere partijen van huiveren.

Het begon zondag met de uitspraken van het Hasseltse CD&V-Europarlementslid Ivo Belet in ‘De Zevende Dag’. Belet zei dat staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) al lang zelf had moeten opstappen in de Soedan-discussie. Francken kwam twee weken geleden in een politieke storm terecht na berichten over folteringen van teruggestuurde Soedanese migranten. Premier Michel besliste daarop alle nog geplande terugkeervluchten op te schorten, waarop Francken de premier aanviel door te zeggen dat er helemaal geen vluchten meer gepland waren. Uiteindelijk bleek dat niet te kloppen, en moest Francken zelf toegeven dat er in januari nog een vlucht gepland stond. Belet zette in ‘De Zevende Dag’ vraagtekens bij de toekomstige geloofwaardigheid van Francken. “Over alles wat hij nu in de toekomst zegt, zijn we niet meer zeker of het waar is of niet.” Eerder deed CD&V-voorzitter Wouter Beke al hetzelfde.

Onderzoek naar folteringen

Intussen loopt nog altijd een onderzoek dat moet uitwijzen of de folteringsverhalen kloppen of niet. Open Vld-voorzitster Gwendolyn Rutten zei zondag eerst de resultaten van dat onderzoek te willen afwachten voor zich uit te spreken over een ontslag van Francken. Maar zelfs als dat onderzoek zou uitwijzen dat Francken wist dat de teruggekeerde Soedanezen gefolterd zouden worden, dan nog is het erg twijfelachtig of dat ook politieke gevolgen zal hebben. Wie Francken tot ontslag dwingt, laat immers de regering vallen. N-VA-voorzitter Bart De Wever zei dat zondagavond op het VTM-nieuws voor het eerst ook rechtuit. “Als Theo Francken ontslag moet nemen, trekt N-VA zich terug uit deze regering. Ik sta achter Theo en zal hem in geen geval laten vallen. Vandaag niet, morgen niet en overmorgen niet.”

Martelaar

De Wever dreigt zo openlijk met vervroegde federale verkiezingen. De afgelopen week zong dat scenario al rond in de Wetstraat, maar buiten N-VA gruwen alle andere meerderheidspartijen van dergelijk idee. Zij beseffen heel goed dat het gedwongen ontslag van Francken hem alleen maar tot een martelaar van de rechterzijde zal maken. Met die voorgeschiedenis zullen de vervroegde verkiezingen dan ongetwijfeld in het teken staan van asiel en migratie.

Thema’s die de N-VA als identiteitspartij de afgelopen jaren met veel succes heeft geclaimd.

Volkspartij

En voor de N-VA is er nog een reden om aan te sturen op vervroegde verkiezingen: de partij wil koste wat het kost dé volkspartij van Vlaanderen worden. In de federale en Vlaamse parlementen heeft ze de CD&V al overvleugeld, maar op lokaal niveau – waar CD&V nog altijd 137 van de 308 burgemeesters levert – blijft N-VA de poulidor. De vervroegde verkiezingen laten samenvallen met de gemeenteen provincieraadsverkiezingen op 14 oktober zou de partij de kans geven om opnieuw een federaal thema tot de inzet te maken van de lokale verkiezingen en zo de CD&V-dominantie in de gemeenten te doorbreken. Valt de regering of niet, 2018 belooft hoe dan ook een moeilijk jaar te worden voor de federale coalitiepartners CD&V, Open Vld en MR. Tegen de N-VA ingaan wordt moeilijk, en dat terwijl er nog belangrijke dossiers als het Energiepact op tafel liggen. Bart De Wever wil die beslissing over de verkiezingen van 2019 tillen. Wie kan hem in deze context nog tot andere beslissingen dwingen?

Over alles wat Theo Francken nu in de toekomst zegt, zijn we niet meer zeker of het waar is of niet Ivo BELET