“Stijgen naar de wereldtop”
Schweertman en Gilis primus in Diepenbeek
Tinne Gilis (20) uit Geel en Piedro Schweertman (34) uit Utrecht hebben hun favorietenrol waargemaakt op de Fitlink Open 2018. Gilis kende in de finale van het hoogst genoteerde Belgische squashtornooi geen enkele moeite met de Zwitserse Celine Walser en won met 3-0. Bij de heren maakte Piedro Schweertman in een Nederlands onderonsje komaf met Dylan Bennett. Zoals verwacht ging Tinne Gilis voor het tweede jaar op rij met de beker lopen bij de dames. Het Kempense supertalent won al haar wedstrijden met 3-0 en ook in de finale degradeerde ze de Zwitserse Celine Walser tot een sparringpartner (11-3, 11-3, 11-3). Geen tegenstand dus voor Gilis maar de Geelse is dan ook niet zomaar iemand. Bij de junioren was ze al absolute Europese top, net als haar zus Nele, en die weg wil ze nu ook inslaan bij de senioren. Gilis: “Sinds een jaar ben ik volledig professioneel met squash bezig en het doel is inderdaad om snel vooruitgang te boeken op de wereldranglijst. Normaal pas ik voor een tornooi als de Fitlink Open omdat hier relatief weinig punten te verdienen zijn, maar omdat ik in België ben en ik hier zoveel mensen ken, wilde ik opnieuw graag deelnemen.” Gilis staat momenteel op plaats 60 in de wereldranking. Het doel is… “om de nummer één te worden. Dat willen we toch allemaal”, glimlacht Gilis. “Op korte termijn wil ik doorgroeien naar de top-50 en daarna naar de top-10 en misschien nog meer. Dankzij sponsoring kan ik mij nu volledig op die droom storten. Ik heb vorig jaar nog een poging gedaan om topsport en studies verpleegkunde te combineren, maar dat was echt niet te doen. Ik wil nu even alles op alles zetten en we zien wel hoe ver ik geraak”, besluit Gilis.
Schweertman bevestigt
Ook bij de heren geen verrassing. Ex-winnaar Schweertman was dan wel geen eerste reekshoofd maar dat was alleen omdat zijn ranking niet meer prioritair is. Schweertman: “Ik ben ondertussen 34 geworden en moet een beetje aan mijn toekomst gaan denken. Daarom interesseert die ranking mij niet meer zo hard.” Opvallend, Schweertman is eveneens prof. Om goed zijn boterham te verdienen, speelt hij squash in zeven (!) verschillende competities over heel Europa. Schweertman: “In Nederland, België, Duitsland, Engeland, Frankrijk, Italië en Polen. Niet dat ik elke week in het vliegtuig zit, maar ik ben niet zo veel thuis (lacht). Ik ga wel wat minder actief zijn in de toekomst, maar naar de Fitlink Open kom ik altijd graag terug. Leuke mensen en steeds een mooi deelnemersveld”, besloot de winnaar. Niks dan felicitaties dus voor organisatoren Ron Geelen en Loreline Pira van Fitlink. Die haalden opgelucht adem na de slotwedstrijd. Pira: “We mogen terugblikken op een geslaagd tornooi. We liepen al snel wat vertragingen op maar dat kwam omdat veel partijen op vijf sets eindigden. Daar kan je als organisatie weinig aan doen.”