Uikhovenaren willen hun kerk redden
Burgers smeden op eigen houtje plannen voor museum in Sint-Niklaaskerk
Een groep inwoners uit Uikhoven heeft het idee gelanceerd om hun Sint-Niklaaskerk zelf een nieuwe, zinvolle invulling te geven. “Want de kerk is nu al maanden gesloten.” De inwoners denken daarbij aan een nostalgisch museum. “Het is goed dat mensen zelf een toekomst willen geven aan hun kerk”, zegt schepen van Patrimonium Marleen Kortleven (Open Vld). “Ivo Smeets uit Uikhoven heeft nostalgisch materiaal in overvloed om een kerk te vullen.” “We zijn een aantal enthousiaste inwoners uit Uikhoven die de hoofden bij mekaar hebben gestoken om te denken over de toekomst, de herbestemming en de herinrichting van de Sint-Niklaaskerk.” Zo luidt de uitnodiging aan de inwoners van Uikhoven. Donderdag en vrijdag komen ze samen om na te denken over hoe het verder moet met de SintNiklaaskerk.
“De kerk is al geruime tijd dicht”, bevestigt schepen van Patrimonium Marleen Kortleven. “Ooit zullen we moeten kiezen: of de kerk blijft open, of we gaan voor een andere invulling. Maar een gepaste nieuwe invulling vinden, is niet zo evident.” Toch hebben ze in Uikhoven al een plan: ze willen de Sint-Niklaaskerk omtoveren tot een nostalgisch museum, met behulp van de uitgebreide collectie van Uikhovenaar Ivo Smeets. Er werd zelfs al overlegd tussen Smeets, het bisdom en de gemeente, al is het nu even windstil. “Een jaar geleden zijn de eerste ideeën voor een nieuwe invulling van de Sint-Niklaaskerk opgedoken”, zegt Smeets. “Toen heb ik met een architect, het bisdom en de gemeente aan tafel gezeten, maar plots zijn de gesprekken stilgevallen. Ik ben blij dat ze de gesprekken in Uikhoven terug willen opstarten en dat het idee van de bevolking zelf komt. Het is een teken dat we een levendig dorpje zijn. Natuurlijk ga ik luisteren naar wat ze te zeggen hebben.”
Leuvense stoof
Een nostalgisch museum, dat is dus plan A. “Ik heb een hangaar van 200 vierkante meter groot die nostalgie uitstraalt”, zegt Smeets. “Maar of een nostalgisch museum met landbouwmateriaal en ik weet niet wat nog allemaal in een kerk past, daar moeten de mensen in Uikhoven zelf over beslissen. Het is niet de bedoeling dat ik met een tractor in de kerk ga rijden. Zeker niet. Ik heb wel een verzameling benzinepompen en alles wat er mee te maken had. Ook melkerijproducten, een sectie over hoe men vroeger de was deed, een bakkerijmuseum, een huiskamer met Leuvense stoof uit grootmoeders tijd, een fietsenmuseum met fietsen die 50 jaar geleden al voorzien waren van een motor, een motorenmuseum, schoenmakersgerief en zelfs 101 oliedozen... Genoeg om een museum mee te
Ivo SMEETS vullen. Alle materialen heb ik in de loop der jaren op de kop weten te tikken en aangekocht. Ik ben
hier elke dag mee bezig."
Privémuseum
Ivo Smeets werkt nu al samen met de toeristische dienst van Maasmechelen en geeft rondleidingen in zijn privémuseum. “Alle materialen heb ik netjes geordend in ruime uitstalhoeken”, zegt hij. “Mijn loods heeft twee verdiepingen. De schrijnwerkerij is een museum met originele werktuigen zoals een handboormachine, zagen en een slijpsteen. Ik speel regelmatig gids voor groepen uit het Maasland of zelfs ver buiten Limburg. Iedereen hoort graag waarom sommige nostalgische dingen gebruikt werden. Dus bij elk voorwerp heb ik een verhaal, soms zelfs een leuke anekdote. Ook scholen komen wel eens op bezoek.”
“Ivo Smeets heeft een prachtige nostalgische verzameling”, zegt ook schepen Kortleven. “En we hebben in Uikhoven ook prachtige heiligenbeelden uit de 16de eeuw. Die willen de mensen in Uikhoven ook niet zomaar kwijt. Maar een kerk runnen vraagt werk en vrijwilligers.”
Of een nostalgisch museum in een kerk past, daar moeten de mensen in Uikhoven zelf over beslissen. Het is niet de bedoeling dat ik met een tractor de kerk in ga rijden
XWie graag meedenkt over de invulling van de kerk is welkom op donderdag 11 januari om 13.30 uur in zaal Het Sjeurke, of vrijdag 12 januari om 19.30 uur in de kerk van Uikhoven