Blinde gevangenisdirecteur krijgt vier jaar cel voor aanranding van gedetineerden
Het is de ergste nachtmerrie voor een gevangenisdirecteur: zelf achter de tralies belanden. En net dat is het wat Jef Buts (66) boven het hoofd hangt. De rechter veroordeelde de blinde man tot vier jaar cel voor de aanranding van drie gevangenen. Een van zijn slachtoffers is formeel: “Als ze hem naar de bak sturen, gaat hij eraan.” Jef Buts stond terecht voor het aanranden van gevangenen tussen 1998 en 2013 in de gevangenissen van Hoogstraten en Wortel. Hij eiste seks in ruil voor gunsten: een beter regime of een uitgangspermissie. De rechtbank achtte de feiten bewezen en veroordeelde de man tot vier jaar cel: twee jaar met uitstel, maar ook twee jaar effectief. Buts zelf leek na de uitspraak aangeslagen: “Ik had gehoopt op een vrijspraak.” Zijn advocaat Jef Vermassen is duidelijk: “We overwegen beroep. Een ex-gevangenisdirecteur die veroordeeld is voor zedenfeiten met gedetineerden, die krijgt in de gevangenis elke dag slaag. En omdat hij blind is, kan hij niet eens zien wie hem afrost. Dit is een doodvonnis, tenzij hij toch de gunst krijgt van een enkelband.” Zelfs voor Said, een gedetineerde die door Buts misbruikt werd, volstaat een enkelband. “Buts is een oude man. Als ze hem toch naar de bak sturen, is hij eraan. Ze zullen hem in mekaar slaan in de douche en hem de kleren van het lijf trekken. Of ze zullen spuwen in zijn eten, en zich dan ziek lachen omdat hij het toch niet kan zien en alles gewoon opeet.”
Maatregelen
“Er heeft in het verleden nog gevangenispersoneel in de cel gezeten”, zegt Kathleen Van De Vijver van het gevangeniswezen. “Het kan inderdaad zijn dat we maatregelen moeten nemen voor geviseerde gevangenen, bijvoorbeeld zo weinig mogelijk contact met andere gevangenen.” Buts’ blindheid maakt de zaak nog gecompliceerder. “Op dit moment verblijft er niemand die blind is in een Belgische gevangenis”, stelt Van De Vijver. “We hebben geen specifieke aanpassingen voor blinden. Een mogelijkheid is dat een andere gedetineerde met de blinde op cel gezet wordt, zodat hij kan helpen.” Maar aangezien Buts om het zacht uit te drukken niet geliefd is bij de gedetineerden, is ook dat verre van evident.