“Nooit te oud om te sporten”

“Er bestaat geen leeftijd waarop sporten niet meer gezond is. Zolang je naar je lichaam luistert en je je niet forceert.” Dat zegt cardioloog David Verhaert van het Genkse Ziekenhuis Oost-Limburg.

GENK -

“Vroeger werd je bejaard verklaard op je vijftigste, zestigste of zeventigste. Nu zijn er nog heel veel actieve, gezonde mensen die de tachtig overschreden hebben”, zegt Verhaert. “De levensverwachting stijgt, vanuit medische kant wordt men beter begeleid. Er zijn veel meer gezonde oude mensen dan dertig jaar geleden.” Volgens de cardioloog is het is nooit te laat om te beginnen met sporten. “Recreatief sporten is goed voor de inspanningscapaciteit, de soepelheid, de coördinatie”, somt Verhaert de voordelen op. “We zien een duidelijk verschil tussen mensen op hoge leeftijd die actief blijven en die een zittend leven hebben. Deze tweede groep heeft vaker een hoger metabolisme, overgewicht, hoge bloeddruk. Ook het mentale is belangrijk. Wie sport, voelt zich beter. Het geheugen wordt gestimuleerd, sporten heeft een cognitief effect. Verder is het effect op botontkalking belangrijk. Er is natuurlijk een verschil tussen recreatief bewegen en je forceren. Op hoge leeftijd moet je geen gekke dingen doen. Heb je pijn in de borststreek, heb je snel last van kortademigheid, duizel je of val je wel eens flauw. Dan moet je opletten. Je kan dit best met je huisarts bespreken. Voor iedereen geldt: luister naar je lichaam. Dan is er geen enkele reden waarom je sporten moet laten. Wie start met sporten op hoge leeftijd mag wel niet voortvarend beginnen. Je moet je conditie opbouwen. Er zijn ook geen sporten die beter of slechter zijn. Wandelen, zwemmen, fietsen of yoga zijn goed voor de conditie, de bloeddruk, de suiker. Tennis is goed voor de coördinatie, het evenwicht, de spierkracht. Een beetje variatie in wat je doet is altijd het beste.”