“Chic gaan eten met de aannemer”

Schepen Maes brengt burgemeester in diskrediet

“Het wordt de avond van de lange messen.” Met die boodschap opende voorzitter Els Robeyns (sp.a/ROB) gisterenavond de gemeenteraad van Wellen. Enkele minuten later was het al prijs. Partijgenoot Benny Maes probeerde Robeyns in diskrediet te brengen door een etentje met een aannemer aan te halen. Het water binnen sp.a/Rob in Wellen is opnieuw een stuk dieper. De gemeenteraad in Wellen werd in december nog uitgesteld omdat het budget voor 2018 niet klaar was. Robeyns legde die verantwoordelijkheid bij Maes. Het budget lag gisteren dan wel voor op de gemeenteraad, maar Maes was er vooral op uit om rekeningen met zijn partijgenoot te vereffenen.

“Op 14 december is onze burgemeester in een chic restaurant gaan eten met de aannemer van de wegenwerken Zonneveld. Die ‘bijeenkomst’ werd later een ‘werfvergadering’”, zei Maes. “Die dag was ook de deadline om het budget rond te krijgen.” De insinuaties van Maes konden niet op veel begrip rekenen van het talrijk opgekomen publiek. Robeyns bleef koel, gunde Maes geen blik en reageerde niet op de insinuaties van haar schepen. Uittredend schepen Bèr Thijs (sp.a/Rob) ging wel in de aanval. “Het is nu makkelijk schieten op andere mensen. Je had er zelf kunnen voor zorgen dat er een budget was, maar hebt dat niet gedaan. De schuld bij anderen leggen is al te makkelijk.”

Negatief

Robeyns reageerde dan wel niet op de insinuaties, maar wel op de uiteenzetting van de cijfers. “Het is het handelsmerk van meneer Maes om dingen negatief voor te stellen, dat is niet nieuw”, zei ze. “De financiële situatie van Wellen is erg goed, ondanks de sfeer die de schepen hier wil creëren. Meer ga ik daar niet meer over zeggen.” Het resultaat op kasbasis zal eind 2018 1,69 miljoen bedragen.

Het betere oppositiewerk in Wellen kwam dus opnieuw uit de partij van de burgemeester. Marc Weeghmans (Open Vld) had dan wel kritiek op de voorbije vijf jaar en op de investeringen, maar die werd makkelijk weerlegd vanuit de meerderheid.

Schepen van Financiën Maes stemde uiteindelijk tegen de meerjarenplanning. “Vreemd”, reageerde Robeyns. “Op het schepencollege was er wel een unanimiteit.” Voor het budget van 2018 stemde Maes dan wel weer mee met zijn eigen fractie.

Het water tussen Robeyns en Maes is opnieuw wat dieper maar de burgemeester zei al eerder dat de partij hem aan boord zal houden. In de wandelgangen is te horen dat men de schepen tijdens het laatste jaar van de legislatuur niet in een slachtofferrol wil duwen. Maes zelf gaf eerder al aan dat een verkiezingsdeelname met een andere of nieuwe partij tot de mogelijkheden behoort.