Europees Parlement wil geen palmolie in biodiesel
EUROPESE CONSUMPTIE PALMOLIE KAN DAARDOOR GEVOELIG NAAR BENEDEN
Als het van het Europees parlement afhangt, wordt er vanaf het jaar 2021 geen palmolie meer gebruikt in biodiesel. Een historische stemming, want in één ruk wordt de Europese consumptie van palmolie met 45 procent teruggedrongen. “Maar dan moet de Europese Commissie het parlement nog volgen”, aldus Cristina Mestre van de ngo Transport & Environment. “Door het handhaven van andere landbouwgewassen als grondstof voor biobrandstof mist het Parlement wel een grote kans.” Elke keer als u diesel tankt, dan bestaat een deel van uw tankbeurt uit zogenoemde biodiesel. “Momenteel wordt minimum zes procent, maximaal zeven procent bijgemengd”, legt secretaris-generaal Jean-Pierre Van Dijk van de Belgische Petroleum Federatie uit. “Dat is wettelijk vastgelegd en wordt streng gecontroleerd.” Omdat ze hernieuwbaar zijn, worden biobrandstoffen gezien als een milieuvriendelijk alternatief voor fossiele brandstoffen. Maar er rijzen daarover steeds meer twijfels.
Voor de teelt van gewassen die voor biobrandstoffen kunnen gebruikt worden, is veel water nodig en wordt veel kunstmest gebruikt, wat dan weer broeikasgassen produceert. Bovendien brengen biobrandstoffen de voedselproductie in het gedrang. Als gewassen meer opbrengen als grondstof voor biobrandstof, wordt daardoor de voedselproductie in gevaar gebracht. In 2007 braken in Mexico protesten uit nadat de prijs van tortilla’s met 400 procent was gestegen. De prijsstijging werd toegeschreven aan de stijgende vraag naar maïs voor de productie van biobrandstoffen. Volgens Oxfam leiden biobrandstoffen tot een toename van de wereldwijde armoede.
Palmolie
Biodiesel wordt vandaag ook geproduceerd uit palmolie. “Het aandeel palmolie in de totale productie van biodiesel is moeilijk te becijferen, maar het ligt waarschijnlijk in de buurt van 15 procent”, aldus Jean-Piere Van Dijk. Milieuorganisatie Greenpeace verzet zich al jaren tegen het gebruik van koolzaad, soja en palmolie voor de productie van biodiesel. “Het is niet alleen slecht voor het milieu. Het brengt ook de biodiversiteit in het gedrang in de regio’s waar deze gewassen worden geteeld”, aldus Joeri Thijs van Greenpeace. Zo bleek in 2016 uit de Globium-studie in opdracht van de Europese Commissie dat biodiesel op basis van voedingsgewassen gemiddeld 80 procent meer CO2 uitstoot dan gewone diesel, biodiesel op basis van palmolie zelfs drie keer zoveel. Palmolie is vooral afkomstig uit de regenwouden van Afrika, Maleisië en Indonesië.