Insectenhotels en egeltunnels aan elke bungalow
De aanleg van vakantiepark Terhills in Lanklaar zal een positieve invloed hebben op de fauna door de creatie van een ijler bos met bosrivieren en waardevolle oeverzones. Anderzijds verdwijnt 29 hectare bos en wordt leefgebied ingenomen van de rugstreeppad, heikikker, gladde slang, nachtzwaluw en boomleeuwerik. Daarom moeten nieuwe habitats aangelegd worden. Een en ander blijkt uit de aanvraag voor de omgevingsvergunning die Terhills in Dilsen-Stokkem heeft ingediend. Het openbaar onderzoek is deze week gestart en loopt nog tot 21 februari. Het ‘Terhills Resort’ kost 75 miljoen euro en zou eind 2019 openen indien alles vlot verloopt. Terhills is een dochterbedrijf van LRM. Center Parcs adviseert hen en zal het park uitbaten.
Er zijn 250 vakantiewoningen gepland aan de mijnterrils van Eisden. Ze komen allemaal aan het water te liggen, aan de grote grindplas of aan een uit te graven bosrivier. In de centrale faciliteiten is er plaats voor een zwembad, horeca en ontspanningsruimte. Het moet een exclusief vakantiedomein worden waar de gasten vooral rust en natuur opzoeken. Alle huisjes krijgen een fietsenstalling en aanlegsteiger aan het water voor elektrische bootjes. Per vakantiewoning zullen er vijf leefplekken ingericht worden voor fauna, zoals vogelnestkasten, insectenhotels, egeltunnels, vleermuisnestkasten of houtstapels voor insecten.
Habitatrichtlijn
Het hele vakantiepark ligt op grondgebied Lanklaar (DilsenStokkem) aan de hoofdpoort van het Nationaal Park Hoge Kempen en het grenst aan het habitatrichtlijngebied Mechelse Heide en de vallei van de Ziepbeek. Vandaar dat er zoveel zeldzame bees- ten en planten voorkomen en het aanvraagdossier vergezeld is van een uitgebreid milieueffectenonderzoek.
Het vakantiepark is bereikbaar via de N75 (Boslaan). Aan de centrale voorzieningen komt een parking met 157 plaatsen voor dagbezoekers. De vakantiegasten kunnen hun auto kwijt op een van de vele bosparkings. In totaal komen er 725 parkeerplaatsen.
Grondverzet
Voor de aanleg van het park moet er liefst 388.000 m3 grond uitgegraven worden. Ongeveer 169.000 m3 wordt in het park opnieuw gebruikt voor ophoging, 70.000 m3 voor de aanvulling van de grote plas en 149.000 m3 wordt verkocht.
Het hele projectgebied is 54 hectare groot. Tijdens de aanleg wordt ongeveer 30 hectare bos ingenomen. Alle vegetatie tot op een afstand van drie meter van de vakantiewoningen wordt verwijderd. Een uitzondering geldt voor grote waardevolle bomen, die mogen blijven. Men wil zo snel mogelijk een nieuwe bosomgeving rond de woningen ontwikkelen. Daarom wordt ongeveer 15 hectare vegetatie opnieuw aangeplant. 26 hectare verloren bos moet gecompenseerd worden.
Gemengd bos
Terhills is zelf vragende partij om de ecologische waarden van het domein te behouden en waar nodig te verhogen. Zo wil men in de natuurzone recreatie zo veel mogelijk beperken en de naaldbossen aan de voet van de rode terril omvormen naar structuurrijke en lichte bossen met inheems loofhout en oude naaldbomen. De oevers van de grote plas worden door afschuining en verondieping natuurlijker ingericht zodat er riet- en zeggevegetaties kunnen groeien.
In het vakantiepark zelf worden de naaldbossen omgevormd tot gemengde inheemse bossen. Er komen ook kleinere open plekken met heide. De te graven bosrivier wordt aangelegd met flauwe oevers zodat er een moerasvegetatie ontstaat.
Compensatie
In de goedkeuring van het projectMER staat expliciet vermeld dat de habitats van de rugstreeppad en gladde slang moeten gecompenseerd worden. Er worden op verschillende plaatsen poelen aangelegd voor de rugstreeppad. De gladde slang krijgt open zones met steenhopen en slangenbulten, dat zijn langwerpige takkenhopen. De terrils worden ingericht als leefgebied voor warmteminnende soorten als gladde slang, levendbarende hagedis en ongewervelden als zadelsprinkhaan, heivlinder, spinnen en loopkever. Men verwacht dat ook de broedvogels door de aanwezigheid van de mens verstoord gaan worden. Voor de rode lijstsoorten boomleeuwerik en nachtzwaluw zal de inrichting van de lange terril verbeterd worden. Dankzij milderende en compenserende maatregelen verwacht men geen negatieve gevolgen voor de soorten van de vogelrichtlijn.