“Stop met controverse op te zoeken”

VKW-voorzitter Marc Meylaers en CEO Ruben Lemmens willen af van twisten tussen werkgevers en werknemers

Vrijdagavond verzamelt het kruim van de Limburgse socioeconomische wereld aan Watt 17 in Zolder voor de jaarlijkse Limburg Happening van werkgeversorganisatie VKW Limburg. Voorzitter Marc Meylaers en CEO Ruben Lemmens nemen de gelegenheid te baat om te waarschuwen voor een goednieuwsshow met overdreven optimisme. Bovendien willen ze af van de eeuwige controverse tussen werkgevers en werknemers. “Wij willen die controverses overstijgen, in het belang van Limburg en de Limburgers”, zeggen ze in een gesprek met deze redactie.

verwacht VKW Limburg gewoontegetrouw een duizendtal beslissingnemers op de jaarlijkse Limburg Happening in Zolder. Voor nieuwbakken voorzitter Marc Meylaers wordt het zijn eerste optreden na de jaarvergadering van de werkgeversorganisatie. “We hebben een paar dingen aangepast, het gaat leuk worden”, verklapt Ruben Lemmens.

De economie zit alvast mee. Volgens de statistieken van Polsslag Ondernemend Limburg (POL) draait de Limburgse economie op het hoogste toerental sinds 2007, het jaar voor de crisis in alle hevigheid

uitbrak.

“Toch wil ik waarschuwen voor een goednieuwsshow”, zegt Meylaers. “Als het straks minder goed gaat met de economie, moeten we ook daar klaar voor zijn. Er zijn nog een heleboel dingen waar ik wakker van lig. Onderliggend zijn er grote veranderingen aan de gang die grote onrust veroorzaken. Ik stel bijvoorbeeld vast dat de banken opnieuw erg soepel zijn met het toekennen van kredieten. Door de Brexit zijn de Britten zeer wantrouwig geworden. In China wordt de klassieke industrie afgebouwd en wordt de duurzame industrie 4.0 in ijltempo opgebouwd, met dank aan de intellecMorgen tuele prostitutie van Europa. Door de war for talent gaan bedrijven mekaars mensen afsnoepen, en dat is iets waar niemand beter van wordt. In eigen gouw daalt de werkloosheid snel, maar blijft de werkzaamheidsgraad (het aandeel mensen binnen de beroepsbevolking dat aan het werk is) met 63 procent nog bedroevend laag. In Nederland ligt dat op 73 procent. Het is allemaal geen rozengeur en maneschijn. Als we straks in de hoogste klasse willen blijven voetballen, moeten we nu blijven trainen”, stelt Meylaers.

De economie zit mee, maar ik wil waarschuwen voor een goednieuwsshow. Als het straks minder goed gaat, moeten we ook daar klaar voor zijn

Marc MEYLAERS Voorzitter VKW Limburg

Geen reden om te feesten dus?

“Oh, toch wel. De boog kan niet altijd gespannen staan”, zegt Ruben Lemmens. “Het is wel een goede gelegenheid om de dagelijkse beslommeringen eens links te laten liggen, en ons te buigen