Bruno wil bouwen, Overpelt wil dat niet
Gemeente geeft negatief advies voor tankstation aan Leopoldlaan
De Group Bruno wil in Overpelt, op de voormalige Aldi-locatie aan de Leopoldlaan vlakbij het centrum van Neerpelt, een Bruno’s Foodcorner openen. Dat is niet naar wens van de gemeente, die negatief advies geeft. “Nog meer verkeer op de Leopoldlaan is niet wat we willen”, zegt burgemeester Jaak Fransen (CD&V). Het advies van de gemeente is niet bindend maar “als het een procedureslag wordt, dan wijken we wel uit naar een andere gemeente”, zegt Giuliano Bruno. “We willen met onze tankstations een zo goed mogelijke spreiding in Limburg”, zegt zaakvoerder Giuliano Bruno, die bevestigt dat er een optie is genomen op de voormalige Aldi-site aan de Leopoldlaan. “Met een vijftal extra tankstations willen we leemtes die er nu nog zijn, opvullen. Overpelt is er daar een van. De voorwaarde is wel dat alles vergunningstechnisch rond raakt, anders gaat de koop niet door. In Overpelt zouden we graag een tankstation met foodcorner realiseren, zoals je die bijvoorbeeld ziet in Houthalen. Zonder extra truckersparking, voor alle duidelijkheid. Elke zaak is toch goed voor 20 à 30 arbeidsplaatsen”, zegt Bruno. De gemeente is echter niet happig op de plannen. “Een tankstation op die plaats strookt niet met het plan dat we rond de Leopoldlaan hebben ontwikkeld samen met buurgemeente Neerpelt”, reageert burgemeester Fransen. “De Leopoldlaan vormt in deze visie een belangrijke verkeersas met de Neerpeltse Koning Albertlaan. De Aldi-site ligt langs het oude traject, waar we in de toekomst geen grote aantrek van verkeer willen stimuleren. Daar zien we liever huizen dan auto’s. Een Bruno’s Foodcorner zou een verkeersstroom aantrekken die de naburige rotonde zou overbelasten.”
Ergens anders
Fransen stelt dat er daarom andere locaties gesuggereerd zijn aan de Group Bruno. “Want we hebben geen probleem met hun activiteit, alleen daar kan het volgens ons niet. De oude Aldi-parking ligt trouwens ook in parkgebied. Als gemeente kunnen we enkel negatief advies geven, de eindbeslissing voor de milieuvergunning ligt bij de provincie.”
Group Bruno laat verstaan het parkgedeelte opnieuw te willen aanplanten.
Procedureslag
“Voorlopig heb ik geen weet van andere locaties die ons zijn voorgesteld in Overpelt”, reageert Giuliano Bruno. “Maar als het een procedureslag dreigt te worden, dan passen we. Dan gaat de koop gewoon niet door, andere gemeentes staan te wachten. Jammer, maar wij willen vooruit. Het zou wel jammer zijn van het voorbereidende werk, dus laat ons eerst afwachten hoe het loopt.” “Hoeveel geduld ik heb? Een ondernemer heeft altijd te weinig tijd”, lacht Bruno. “Graag willen we dit jaar nog concreet aan de slag gaan. Als de vergunningsprocedure niet veel tijd in beslag neemt, kan het redelijk snel gaan. Het bouwen zelf duurt slechts een viertal maanden. Onze architect heeft al een eerst ontwerp getekend.”
Met de bouw van de Foodcorner gaat een investering van 3,4 miljoen euro gemoeid.