“Overdag fuiven, morgen werken”
Een zondagnamiddag, loeiharde techno- en housemuziek en een leuk verkleedthema. Meer is er niet nodig voor een geslaagde Thé Dansant. Het succesrecept, dat negen jaar geleden bedacht werd door drie Leuvenaren, lokte zondag een duizendtal fuifgangers naar Hangar 58 in Bokrijk (Genk). Stuk voor stuk uitgedost als fanatieke gothics, een subcultuur uit de punkrock van de jaren 80 waarin zwarte kledij overheerst. Wie zijn geschiedenis kent, denkt bij Thé Dansant aan het Frankrijk van de negentiende eeuw, waar de elite op zondagnamiddag samenkwam voor thee en een danspartij. Onder de afkorting TD evolueerde het sindsdien tot een studentenfuif. Zondagnamiddag werd donderdagavond, en de thee ruimde plaats voor bier en cocktails.
Kjell Materman bracht het concept samen met zijn broer en een vriend negen jaar geleden echter terug naar de zondagnamiddag. Hij voegde er loeiharde muziek en een variërend verkleedthema aan toe, en een succesrecept was geboren. “House en techno waren in België tot dan voorbehouden voor nachtclubs”, zegt Kjell. “Dat is ook leuk natuurlijk, maar in Berlijn en Ibiza hadden we gezien dat feesten op een zomerse zondagnamiddag ook fijn kon zijn. Onze edities zijn qua bezoekers exponentieel gegroeid, tot een duizendtal nu. Aanvankelijk organiseerden we enkel op de eerste zondag van de maand in de zomer, maar op Facebook kwam al snel de vraag voor een wintereditie. Die houden we telkens op unieke locaties, en nu is dat Bokrijk. Eerder kozen we bijvoorbeeld al voor recreatiedomein De Wouterbron in Opoeteren, en het kasteel van Duras in Sint-Truiden. Het thema is willekeurig, al zoeken we soms wel naar een link met de locatie. Zo hebben we eens een feestje gehouden in een abdij met als thema ‘religie’. Veel dansende nonnen en paters gezien toen (lacht).”
Zwarte kledij
Een ticketje kost 23 euro, maar wie verkleed komt als gothic, krijgt vijf euro terug in de vorm van drankbonnen. Zwarte kledij, oogschaduw en lippenstift zijn dan ook alom aanwezig. Opvallend: in de Hangar 58 treffen we opvallend veel bezoekers aan van ver buiten Limburg. “Overdag feesten is ideaal, want morgen moet ik werken”, zegt Julie De Bolster uit Vilvoorde, die samen met haar vriendin Isabelle zich de ziel uit haar lijf danst. Ook Evi Wilmus (36) uit Diest vindt feesten op zondagnamiddag ideaal. “Op mijn leeftijd kan je niet meer tot laat in de vroege uurtjes in een nachtclub hangen”, lacht Evi. “Nu zitten we straks op tijd in ons bed, en hebben we morgen geen last van dit feestje. Hoewel, de muziek staat hier wel heel erg luid. Ik denk niet dat Joke Schauvlieghe komt dansen vandaag.”
Om 22 uur komen de laatste beats uit de boxen. “We werken samen met enkele busmaatschappijen, zodat iedereen veilig thuis geraakt”, zegt Kjell Materman. “Daardoor maakt het voor onze bezoekers ook niet uit waar het event doorgaat, en kunnen wij nog sterker inzetten op unieke locaties. Vele fuifgangers die hier vandaag komen feesten, zullen wellicht nog nooit in Bokrijk geweest zijn. Op die manier leren zij ook nieuwe plaatsen kennen.”