“Doel bereikt dankzij raad van Adrie”

Ryan Cortjens reed haast een thuiswedstrijd op 15 kilometer van zijn Lanaken. Dat inspireerde de eerstejaars junior om een knappe negende plaats te bewerkstelligen. Een andere eerstejaars etaleerde nog meer aangeboren klasse. De amper 16-jarige Brit Ben Tulett, die in september toetreedt tot de troepen van IKO-Beobank, reed onbedreigd naar de wereldtitel voor de Tsjech Kopecky en de Nederlander Kamp. De titel van eerste landgenoot ging naar Gerben Kuypers (8ste). Vier tellen later, op 59 seconden van Tulett, finishte Cortjens netjes in de top tien. “Doelstelling bereikt”, klonk het dan ook breed glimlachend. “Ik had vooraf gehoopt op een plaats in de top tien. Nochtans was ik niet goed weg. Wanhopen deed ik echter niet, op aanraden van Adrie van der Poel (ploegleider bij Cortjens’ team IKO-Beobank, nvdr). Die had me voor de race op het hart gedrukt om niet te panikeren en gecontroleerd te rijden zodat ik op het laatste nog iets zou over hebben. Ik denk dat ik goed naar Adrie heb geluisterd. In de tweede ronde plaatste ik wel een tempoversnelling waardoor ik redelijk wat renners wist te remonteren. Voor het overige heb ik mijn race goed ingedeeld en getracht de foutenlast zo laag mogelijk te houden. Als ik op de eerste rij had kunnen starten, had een dichtere ereplaats er misschien ingezeten. Uiteindelijk ben ik heel tevreden met dit resultaat op een enorm zwaar parcours. De looppassages en de technische afdaling met diepe sporen lagen me precies goed. Nochtans ben ik geen crosser die het van zijn techniek moet hebben, maar ditmaal deed ik het prima.”