Genk lonkt met Energyville naar batterijfabriek Umicore
Niet alleen Antwerpen ook de stad Genk wil materialengroep Umicore overtuigen om een fabriek voor het maken van batterijonderdelen op haar grondgebied te bouwen. Burgemeester Wim Dries verwijst naar Energyville waarmee de stad hoopt het verschil te maken. “We werken momenteel mee aan een dossier waarmee we de bedrijfsdirectie hopen te overtuigen”, zegt Dries. De toenemende vraag naar herlaadbare batterijen geeft materialengroep Umicore wind in de zeilen. De groep bouwt batterijonderdelen en levert die aan batterijproducenten. Vooral in de auto-industrie is de ontwikkeling ervan exponentieel. Het bedrijf heeft in Hoboken al de grootste recyclagefabriek voor elektronica. Voor burgemeester Bart De Wever van Antwerpen, gesteund door Haven Antwerpen, één van de redenen om het bedrijf te overhalen zich in Antwerpen te vestigen. Maar ook Genk ziet potentie in een nieuwe fabriek. Zeker als die energie-gerelateerd is. Toch zijn de voorwaarden die het bedrijf oplegt aan de stad waar het naartoe wil, niet gering. Zo wil Marc Grynberg, topman van Umicore, dat er voldoende geschoolde mensen in de omgeving beschikbaar zijn. Hij wil voorts concurrentiële loon- en energiekosten en een gegarandeerde energiebevoorrading.
Contacten
Voorwaarden die Genk niet afschrikken om te kandideren als locatie om de fabriek te bouwen. “Als stad werken we met alle instanties mee aan een zo sterk mogelijk dossier”, zegt burgemeester Wim Dries. “Daarmee hopen we inderdaad de fabrikant te overtuigen. We hebben in het verleden al meerdere contacten gehad rond mogelijke batterijfabrieken. Belangrijk in dergelijke internationale dossiers is dat de investering in Vlaanderen gebeurt. Internationale groepen zoals Umicore wegen heel wat elementen af voor ze kiezen voor een locatie. Met de beschikbare ruimte in Genk en Limburg, de aanwezigheid van arbeidskrachten en de belangrijke troef van Energyville - waar wetenschappelijk onderzoek wordt uitgevoerd naar energiezuinige batterijen - is Genk één van de mogelijkheden in Vlaanderen.”
We werken met alle instanties aan een sterk dossier waarmee we de fabrikant willen overtuigen
Burgemeester Wim Dries