“Nu begint het pas”
Maaseik in spaarmodus naar reguliere titel
Noliko Maaseik had voor de reguliere titel genoeg aan een puntje bij rode lantaarn Zoersel, maar pakte de volle buit mee uit de Kempen. Coach Banks gaf heel wat andere jongens speelminuten. “We kenden voor het eerst een moeilijke trainingsweek, met enkele zieken en kleine kwaaltjes. Hopelijk krijgen we iedereen topfit voor de cruciale week die nu volgt”, aldus de Brit. Zoals verwacht gaf coach Banks enkele wisselspelers een kans. “We hadden een intensieve periode achter de rug met het tweeluik ZaksaAalst. Het was de ideale gelegenheid om anderen ritme te laten opdoen”, vertelde de T1. Mijatovic bleef ziek thuis, ook Bruno en Cox konden wat rust gebruiken. Tot halfweg bleef de thuisploeg in het spoor. Dan nam de leider met Rychlicki en Gevert over. Zoersel vluchtte nog tweemaal tevergeefs in een time-out, Maaseik pakte in spaarmodus de openingsset.
Niet sparen in Turkije
Na de eerste technische time-out in set twee was een experimenterend Noliko al ribbedebie onder impuls van Maan. Ook tweede libero Dumont mocht zich uitleven, Rychlicki vuurde nog een bom af en al snel stond het 0-2. In set drie kwam Maaseik wel lastig tot scoren en ging de opslagdruk omlaag. Oprins en Colson namen Zoersel op sleeptouw en zorgden zowaar voor de aansluiting. De ingevallen Ahyi liet leuke dingen zien in set vier, maar Zoersel vocht zich naar 20-18. Na een Limburgse time-out ging de leider er echter op en over. Ook Roeselare won vlot van Gent, maar Maaseik heeft de reguliere titel beet. “Ik zit met een dubbel gevoel”, zei coach Banks. “We kunnen en moeten veel beter. Onafhankelijk van de line-up, ik had er een beetje meer van verwacht. Al is het, na een niet ideale trainingsweek, vooral belangrijk dat we de drie punten en reguliere titel beet hebben.”
Nu volgt de cruciale week, met woensdag Izmir in de Champions League en zondag Roeselare in de bekerfinale. “We gaan ons niet sparen in Turkije. Dan zou de zege tegen Zaksa bijna voor niets geweest zijn. We willen in de running blijven als beste derde. Het begint nu pas. Het is tijd om te pieken!”
EUROMILLIONS LEAGUE