Medi-Market en vanHaren op Hasseltweg
Medi-Market, distributeur van parafarmaceutische producten, en de Nederlandse schoenenketen vanHaren gaan zich vestigen op de Hasseltweg in Genk. Beide bedrijven doen dat in een nieuwbouw. Samen zijn ze goed voor bijna twintig nieuwe arbeidsplaatsen. De stad heeft nog tevergeefs geprobeerd om vanHaren naar het centrum te lokken. Medi-Market, een van oorsprong Vlaams bedrijf, is actief in de parafarmacie en heeft inmiddels vijftien verkooppunten in België en Luxemburg. Voor het eerst komt daar nu ook eentje in Limburg bij. “We zijn blij met de komst van Medi-Market”, zegt schepen van Economie Lotte Trippaers (CD&V). Op het vlak van tewerkstelling is dat toch een mooie zaak. Er worden negen voltijdse arbeidskrachten aangeworven en vijf deeltijdse.”
Ook de Nederlandse schoenenreus vanHaren ziet een plekje aan de drukke Hasseltweg wel zitten. De bouw is al bijna klaar. Bij vanHaren zullen drie voltijdse mensen worden aangeworven. Met de aankondiging van de intentie tot sluiting van de Carrefour in Shopping 1, laait ook de discussie rond de handelsfunctie van de Hasseltweg weer op. “We gaan altijd voor kernversterking”, zegt burgemeester Wim Dries (CD&V). “Maar het is wel een moeilijke oefening. Het bpa van de Hasseltweg laat grootschalige kleinhandel met een minimumoppervlakte van vierhonderd vierkante meter toe. Bovendien moeten het ‘speciality zaken’ zijn. Dat maakt zaken met kleding en voeding erg discutabel. Wat zeg je tegen een Albert Heijn als er ook al een Lidl en een Aldi liggen? We hebben in het verleden veel zaken geweigerd op de Hasseltweg. Voor een stuk ook omdat onze beslissing door Brussel weerlegd werd. Hoelang heeft McDonald’s niet gehengeld om zich te kunnen vestigen aan de Hasseltweg? We probeerden hen te overtuigen om naar het centrum te komen, maar dat wilden ze niet. Ook bij vanHaren was het de Hasseltweg of niets. Het is moeilijk weigeren als daar bijvoorbeeld al een Torfs ligt.” Het succes van de Hasseltweg wordt onder meer ingegeven door ruime parking in de onmiddellijke omgeving van de winkels en het hoge aantal passerende auto’s.