Meerdere doden bij bloedbad in Amerikaanse school
Een zwaargewapende schutter heeft gisteravond het vuur geopend op zijn medeleerlingen in een middelbare school in Parkland, in de Amerikaanse staat Florida. Volgens de eerste balans vielen er zeker meerdere doden en raakten twintig tot vijftig scholieren gewond. De politie kon de dader overmeesteren.
Amper twee dagen geleden werd Parkland verkozen tot de veiligste gemeente van Florida. Maar reden tot vieren was er niet lang. Op de Marjory Stoneman Douglas High School, een school met 3.200 leerlingen, opende een schutter rond 14.30 uur het vuur. De jonge, blanke man was zwaargewapend en droeg volgens media een gasmasker. De politie beschrijft hem als een (ex)-student van de school. Hij zou ook lid zijn van een trainingsprogramma voor jongeren bij het Amerikaanse leger.
Brandalarm
Volgens de eerste berichten vielen er twintig tot vijftig gewonden. Later bevestigde de politie dat er zeker ook meerdere doden zijn. Opmerkelijk is dat vlak voor de schietpartij het brandalarm af- ging op de school. Mogelijk deed de schutter dat zelf, om iedereen in beweging te krijgen. Daarna klonken er schoten. “We dachten dat het een nieuwe rampoefening
was”, verklaart een van de leerlingen. “Niemand was nerveus, tot stilaan duidelijk werd dat het om geweerschoten ging.”
Op beelden was te zien hoe leerlingen geëvacueerd werden. Gewonde jongeren werden door ambulanciers verzorgd, leerlingen die vastzaten in de klas barricadeerden angstvallig de deuren. De omgeving van de school ging meteen in lockdown. Politiediensten, waaronder speciale SWAT-teams en de FBI, kwamen massaal ter plaatse. Iets na 22 uur onze tijd berichtte de lokale sheriff dat de dader gevat kon worden buiten de school. Een student zegt dat hij de schutter goed kende. “Het is een jongen met veel problemen. Altijd al gehad. Ik denk dat hij is beginnen schieten omdat het hem een opwindend gevoel gaf.” De Amerikaanse president Donald Trump gaf een eerste reactie via Twitter. “Mijn gedachten gaan naar de families van de slachtoffers van de verschrikkelijke schietpartij in Florida. Geen enkel kind, leraar of iemand anders zou zich ooit onveilig mogen voelen in een Amerikaanse school.” De schietpartij in Parkland komt er slechts enkele weken nadat een 15-jarige jongen het vuur opende in een school in Kentucky. Daarbij vielen twee doden en twintig gewonden. De vrije wapenwet in de VS zal nu ongetwijfeld opnieuw een twistpunt vormen.