Is niet langer fictie
Het bedrijf van de excentrieke ondernemer Juraj Vaculik begon in 2010 met de ontwikkeling van een vliegende auto en is inmiddels aan zijn tweede generatie toe. Vaculik vezekerde zich van de steun van de Slovaakse regering en van het Franse Dassault en haalde de expertise binnen van Antony Sheriff, voormalig managing director van McLaren.
Mag niet
Van A na B zoeven zonder in de te staan, het ligt dus binnen handbereik. Of toch niet. Geïnteresseerden halen best niet te snel hun chequeboekje boven. Wie vandaag in België een vliegende auto koopt, kan daar namelijk niet veel mee. Woordvoerder Sven Heyndrickx van de FOD Economie is formeel: “Je mag zo’n vliegende auto kopen, als hij gehomologeerd geraakt mag je er mee rijden maar je mag er niet mee vliegen.”
“Voor vliegende auto’s of rijdenMobil. Door de groei van commerciële luchtvaart zullen er tussen nu en 2036 minstens 620.000 nieuwe lijnpiloten moeten worden gerekruteerd. Dat heeft de secretaris-generaal van de internationale burgerluchtvaartorganisatie ICAO, Fang Liu, gezegd. Het aantal commerciële vluchten en passagiers verdubbelt elke vijftien jaar, maar het beschikbare luchtvaartpersoneel wordt almaar kleiner, zegt Liu. de vliegtuigen is er momenteel namelijk nog geen wettelijk kader”, legt Sven Heyndrickx uit. “Om te beginnen moet zo’n vliegend toestel kunnen bewijzen dat het veilig kan vliegen. Hoe meer je er bovendien over nadenkt, des te meer problemen zich aandienen. Waar kan zo’n toestel opstijgen en landen?”
Een en ander betekent volgens Heyndrickx niet dat er op termijn geen wettelijk kader kan gecreeerd worden voor dit soort voerfile tuigen. “Voor drones is er nu ook een wettelijk kader”, zegt hij.
Airbus
Of de vliegende auto echt toekomst heeft, valt de betwijfelen. Er is tegenwoordig immers zoiets als de drone. Zo ontwikkelde vliegtuigbouwer Airbus samen met het Italiaanse ontwerpbureau Italdesign het prototype van een drone die niet alleen twee passagiers kan dragen maar eenmaal geland in een mum van tijd kan worden omgebouwd tot een auto. Bestuursvoorzitter Tom Enders van Airbus zei bij de voorstelling in maart vorig jaar in Genève dat het luchtruim immers nog altijd wordt onderbenut. In de VS wordt al geruime tijd nagedacht over zogenoemde highways in de lucht op beperkte hoogte. Met de komst van de drone is de vliegende auto misschien wel een doodgeboren kind en heeft de auto van de toekomst geen wielen, maar vier kleine propellers. Zo heeft de bekende producent van drones Ehang al een toestel klaar voor personenvervoer, en investeerde miljardair en medeoprichter van Google Larry Page 100 miljoen dollar in Kitty Hawk, een bedrijf dat drones ontwikkelt voor individueel transport en recreatie. Wielen zijn daarbij niet langer nodig.