Bekende horecabaas krijgt celstraf
Ex-uitbater Orangerie overtreedt handelsverbod
De bekende Hasseltse horecabaas Rudi Vanderstraeten (57) is veroordeeld tot 18 maanden cel en 12.000 euro boete. Hij ging opnieuw in de fout nadat hij in 2013 al eens 16 maanden cel kreeg voor diverse faillissementsmisdrijven. Deze keer overtrad de vijftiger een opgelegd handelsverbod van tien jaar. Ondanks dat verbod bleef Vanderstraeten aan het roer van de Orangerie in de Walputsteeg staan. Zijn advocaten Hans Valkenborg en Philip Daeninck zijn toch tevreden omdat de rechtbank rekening hield met verzachtende omstandigheden.
De feiten speelden zich af tussen februari 2013 en juni 2016. Vanderstraeten stelde eerst zijn chefkok aan als bestuurder, maar dat was volgens de rechter een stroman. Uit onderzoek van de sociale inspectie bleek dat de werknemers de beklaagde als hun baas aanduidden. Hij stond in voor het aanwerven of ontslaan van personeel, deed de loonaangiften, stond de controlediensten te woord… De chef-kok kon dan weer niet vertellen wie de boekhouder was, hoeveel personeelsleden de zaak telde en dergelijke meer.
Schuldig gepleit
Toen Vanderstraeten in mei 2015 zijn dochter als bestuurder aanstelde, verdween hij opnieuw niet helemaal uit beeld. “Wij hebben schuldig gepleit”, verduidelijken zijn advocaten. “In 2013 kreeg mijn cliënt het handelsverbod opgelegd en moest hij van het ene op het andere moment een andere bestuurder aanstellen. Niet eenvoudig, want hij wou de zaak draaiende houden en het personeel niet in de steek laten. Er zijn helaas wat zaken verkeerd gelopen toen. Vervolgens nam zijn dochter over, die vandaag nog altijd zaakvoerder is. Maar hij heeft haar in het begin bijgestaan als adviseur omdat ze onervaren was. De rechtbank heeft rekening gehouden met deze verzachtende omstandigheden, want het parket had aanvankelijk 24 maanden cel en 30.000 euro boete gevorderd.”
Dood echtgenote
Vanderstraeten is een bekend figuur in de horecawereld. Hij baatte ooit nog de Hasseltse discotheek Dockside uit en was de laatste eigenaar van de oude Versuzgebouwen aan de Kanaalkom. Zelfs tot in Zuid-Afrika is zijn reputatie bekend. Hij kreeg 8 maanden cel omdat hij een plaatselijke bank had opgelicht. Vanderstraeten had de financiële instelling in het zak gezet om er een megadis- cotheek, Dockside Capetown, in leven te kunnen houden. Vorig jaar verbleef hij enkele dagen in de gevangenis nadat zijn vrouw dood werd aangetroffen in hun villa in Hasselt. De vrouw, die onder invloed van alcohol en medicatie was, lag in een ongewone houding: over de badrand met enkel haar hoofd en rechterarm in het water. Door het uitblijven van aantoonbare bewijzen mocht Vanderstreaten snel de cel verlaten. Het onderzoek is nog lopende. Momenteel zou Vanderstreaten de horecawereld vaarwel gezegd hebben.