Ideale repetitie voor bekerfinale
Maaseik straft Izmir af en tankt vertrouwen voor bekerfinale
Noliko Maaseik heeft opnieuw geschitterd in de Champions League. Door de overtuigende 0-3-zege tegen het Turkse Arkas Izmir houdt het de kansen op de volgende ronde gaaf. Van een ideale generale repetitie voor de bekerfinale van zondag gesproken. “Maar Roeselare wordt een lastigere uitdaging. Of ik zenuwachtig ben?
Op een positieve manier. We kijken ernaar uit”, glimlachte coach Joel
Banks.
Weinig volk in de Atatürk Volleyball Salonu Hall in Izmir. Nochtans stond op een groot spandoek Welcome to Arkas’ hell te lezen, maar van een heksenketel was weinig sprake. Gelukkig zorgde een klein orkestje voor wat sfeer. Maaseik begon onder impuls van Bruno en Cox furieus aan de partij. Ook Rychlicki, gestart ten koste van Maan, pikte zijn puntjes mee (5-10). Bij de thuisploeg, laatste in de poule, kregen enkele wisselspelers hun kans. Zo bleven Sanchez en Fromm op de bank en liep het zowel serverend als aanvallend niet bij Izmir. De jonge opposite Lagumdzija knalde enkele ballen onbesuisd buiten. Tammemaa killblockte hard, de ingevallen Koç spartelde nog tegen, maar Bruno maakte het even later slim af: 16-25. En dat mag in het hol van de leeuw gerust een afstraffing genoemd worden.
In set twee nam stevige beer Matic Arkas op sleeptouw. Die andere kolos Christian Fromm had zijn vestje nog steeds niet uitgedaan, maar zag zijn team er wat doorkomen. Halfweg blokte Mijatovic Matic af. Blankenau, Cox en Tammemaa killblockten Maaseik naar 20-24. Rychlicki maakte de tweede setbal af. Ook in set drie stak Noliko erbovenuit. En dan bleven Gevert en Maan nog op de bank, en had Cox geen superdag. Gelukkig voor Izmir, vraag dat maar aan de Polen van Zaksa.
Zondag D-day
Intussen bleef Mijatovic aan hoge percentages afwerken. Arkas ser- veerde in set drie wel beter, maar het was uitstel van executie. Blankenau op tweede toets en de efficiente Mijatovic zorgden voor 1619. Even later zette Cox met een bom de kroon op een prima teamprestatie. Een mooie stap naar een eventuele volgende ronde, maar vooral een nieuwe boost met het oog op de bekerfinale van zondag tegen eeuwige rivaal Roeselare, dat dinsdag onderuit ging tegen Civitanova. “Ik had een moeilijkere strijd verwacht”, aldus Maaseik-coach Joel Banks. “Dit is een leuke zege, en dat zonder al te veel energie te verspillen. Nu gaan we ons voorbereiden op de bekerfinale. Ik schat Roeselare veel hoger in dan dit Arkas. We willen die match met veel lef en enthousiasme aanpakken. We kunnen nog een versnelling of twee, drie hoger.”