En toch zal dit niets veranderen

ten er al jaren voor een betere wapenwet, Republikeinen blijven zwaaien met het Tweede Amendement van de grondwet, dat stelt dat elk individu een wapen mag dragen. “Die traditie lijkt onbreekbaar”, zegt de Gentse professor en Amerika-kenner Kristiaan Versluys. “In plaats van dit drama aan te grijpen om iets te veranderen, zeggen vele Amerikanen dat ze net méér wapens nodig hebben op school, zodat leraren hun leerlingen kunnen beschermen. Dat is ook de visie van Trump. De wapens zelf zijn niet gevaarlijk. Wel de bad guys die het wapen gebruiken.”

Hoe lang blijven de Amerikanen dit pikken?

Daags na een bloedbad op een school in Amerika overheersen altijd gevoelens van collectieve woede, veel verdriet en minachting voor de schutter. Maar na de golf van verontwaardiging zal er volgens professor Versluys níéts veranderen. “Dat collectieve rouwen van de Amerikanen is allemaal goedbedoeld en eerlijk”, zegt hij. “Maar zolang men het over de grondoorzaak niet eens is, wijzigt er helemaal niets. Obama besefte wel hoe waanzinnig de cijfers zijn en deed emotionele oproepen om de wapenproblematiek aan te pakken. Hij is nergens geraakt. En met Trump als president is de situatie er alleen maar slechter op geworden.”

Hoe uitzonderlijk is het dat de dader levend wordt gevat?

Zéér uitzonderlijk. Bij de meeste mass shootings wordt de schutter door de politie neergeschoten of pleegt de dader zelfmoord. “Het gaat meestal om gefrustreerde of suïcidale mensen”, zegt Versluys. “Zonder vuurwapens zouden zij niet zoveel schade aanrichten. Maar laat ze makkelijk aan een machinegeweer geraken en ze richten een bloedbad aan.”

Welke gevolgen heeft dit voor Trump?

Geen enkel gevolg, meent professor Versluys. “Hoe vreselijk de feiten ook zijn, ik zie niets veranderen. Over enkele weken is dit weer overgewaaid en ligt deze schietpartij weer ver op de achtergrond.”