Belgian Lions op zoek naar belangrijke uitzege

Deel twee van de WK-kwalificatie brengt de Belgian Lions naar Bosnië (vandaag) en Frankrijk (zondag). Na twee nederlagen is een uitzege een must om de poort naar het WK te openen. In november leden de Belgian Lions twee nederlagen (thuis tegen Frankrijk en op bezoek bij Rusland). “We konden toen met onze jonge kern een voorsprong niet vasthouden, maar mijn spelers toonden dat er mogelijkheden zijn in deze zware groep”, zegt bondscoach Eddy Casteels. De Lions recupereren vanavond wel het duo Tabu-Serron. De Zeeuw (voet), Van Rossom (rug) en Lojeski (Euroleague) zijn er opnieuw niet bij. Wel in de wedstrijdkern: Akazyili (21), Kesteloot (22), Bako (22), Vanwijn (23) en Obasohan (24). De verjonging onder bondscoach Casteels is dus een feit. Bij Bosnië treden vanavond geen NBAspelers aan, maar zijn er wel enkele bekende gezichten: Buza (Oostende) en Stipanovic (exLuik en Oostende). Het is vanavond voor Eddy Casteels trouwens de 190ste wedstrijd bij de nationale ploeg. Hij is daarmee recordhouder. “Belangrijker is dat er stilaan maar zeker een nieuwe generatie klaar staat, met ook Lecomte (22) die in de NCAA speelt en daarom niet van de partij is. We willen net als de Belgian Cats naar het WK. De tweede kwalificatieronde is het eerste doel. Zelfs als we dit weekend op onze bek gaan, blijf ik strijdvaardig. Dan moeten we wel onze laatste twee thuiswedstrijden winnen”, zegt Casteels. De Lions moeten bij de eerste drie in hun groep eindigen om zich te plaatsen voor de tweede kwalificatieronde.

XX