“Deze zomer stroomt de Jeker terug”
Eerste steen gelegd voor blootlegging rivier in stadspark
Gisteren werd de eerste steen gelegd van de ‘nieuwe’ Jeker. De open stroom moet de schakel worden tussen de binnenstad, het stadspark De Motten en de wijken rond De Motten. “En voor de kinderen komt er een waterbelevingsplein”, zegt schepen An Christiaens. “De Jeker liep ooit in volle glorie langs het begijnhof en de Motmolen. Helaas werd een groot deel van dit parcours later overkapt”, zegt burgemeester Patrick Dewael. Het besluit om de Jeker terug open te leggen werd al enige tijd geleden genomen. “In september 2017 ging de eerste spade in de grond. Na enkele maanden van voorbereidend werk staan we vandaag voor een belangrijk moment: het leggen van de eerste steen van onze nieuwe Jeker.” Die zal blootgelegd worden over een traject van 1,3 km: van aan de Motmolen, door stadspark De Motten tot aan de Kastanjewal. Via de Moerenpoort, onder de Leopoldwal, richting de volkstuintjes waar hij uiteindelijk zal aansluiten op de oude Jeker. Stadspark De Motten krijgt tegelijkertijd een grondige facelift: “De speeltuin, visvijver en atletiekpiste blijven behouden. Het skatepark wordt opgewaardeerd”, zegt An Christiaens, schepen van Openbare Werken. “Het park krijgt dan weer klassieke grasperken, ligweiden en plantsoenen.”
Ook kinderen zullen zich kunnen amuseren rond de opengelegde Demer. “Er komt een waterbelevingsplein, gevoed met leidingwater, met variërende waterhoogtes. Er komen fonteinen, stapstenen en bankjes, alles afgestemd op de beleving van kinderen. Doordat de waterhoogte beperkt is, is de veiligheid voor de allerkleinsten gegarandeerd”, aldus de schepen. De nieuwe Jeker wordt zo ontworpen dat het afgekoppelde regenwater veilig uit de stad geraakt zonder overstromingen te veroorzaken. Er zal een permanent waterpeil zijn van 1 tot 1,5 meter. De kosten voor het hele project zijn geraamd op 17,8 miljoen euro. De werken aan de Jeker zelf worden gefinancierd door de Vlaamse Milieumaatschappij. Infrax zorgt voor gescheiden opvang en afvoer van rioolwater naar zuiveringsinstallaties. Het stadsaandeel bedraagt 7,5 miljoen euro. “Dit is een van de grootste projecten in Tongeren.” Tegen het bouwverlof zal de nieuwe Jeker van aan de Lakenmakerstoren tot aan de frituur stromen. Ook de wegen aan deze zone zullen dan klaar zijn.