DE ESSENTIE Kolonisatie 2.0
Begin deze week streek zowat de hele smartphone-industrie neer in Barcelona voor het World Mobile Congress, de jaarlijkse hoogmis van de telecommunicatie. Al op de luchthaven kon je er niet naast kijken: het machtsvertoon waarmee het Chinese Huawei de aandacht opeiste.
Even indrukwekkend is het machtsvertoon waarmee Huawei de telecommarkt heeft ingepalmd. Huawei verkocht vorig jaar 153 miljoen smartphones en boekte een omzet van 75 miljard euro. Huawei was in het vierde kwartaal van 2017 samen met Xiaomi het enige merk in de top vijf dat zijn marktaandeel nog zag toenemen. Dat verbaast niemand. Huawei brengt al enkele jaren hippe en kwalitatieve producten op de markt. Daarbij koppelt het bedrijf zich graag aan chique en gereputeerde Europese merken: camera’s van Leica, ontwerp van Porsche Design. Maar er is iets aan de hand met Huawei. Huawei is namelijk niet zomaar een producent van leuke multimediaspullen. Huawei is niet meer of niet minder dan de technologische lange arme van de Chinese overheid, ook al is het strikt genomen geen staatsbedrijf. De Amerikaanse inlichtingendiensten CIA en FBI adviseerden burgers zopas om geen apparaten van Huawei en ZTE te kopen. Ze zouden zo lek zijn als een zeef en hun data delen met de Chinese inlichtingendienst. Amerikaanse overheidsdiensten wordt zelfs verboden om met Huawei in zee te gaan.
Door Guido CLOOSTERMANS
En wat blijkt? In ons land draaien alle telecomnetwerken op Chinese hardware. Volgens kenners als enige land in Europa. Bij de uitrol van het ultrasnelle 5G-netwerk werken zowel Proximus als Telenet bovendien samen met hetzelfde Huawei, dat zich de voorbije jaren dankzij een nagenoeg eindeloze stroom aan overheidsgeld opwerkte tot de wereldwijd grootste leverancier van mobiele netwerkapparatuur, ten koste van Europese bedrijven zoals Ericsson en Nokia. Het is verontrustend dat ons land, onder het mom van vrijhandel, cruciale infrastructuur in handen geeft van een land dat er niet voor terugdeinst om zijn economische macht voor politieke doeleinden in te zetten. “België wordt een cyberkolonie van China”, aldus professor Bart Preneel in De Standaard. Ja maar, horen we u al zeggen, de Amerikanen hebben ons ook bespioneerd. Dat klopt, maar tot nader bericht zijn de VS nog steeds een bondgenoot en een democratie. China is geen van beiden, en zelfs op weg naar een ordinaire dictatuur.
En dus zal het u niet verbazen dat de zijderoute die ons straks de zelfrijdende elektrische auto levert, volgeladen met data terug naar China vertrekt. Zo weet de Chinese geheime dienst straks niet alleen wat onze bedrijven uitrichten, maar ook wat er in uw koelkast ligt, welke boeken u online bestelt en welke pikante video u hebt gedownload. En als u kunst bekijkt van Ai Weiwei klinkt er in Peking allicht een alarmsignaal.