“Na verkiezingen helft vrouwelijke burgemeesters en schepenen”
Vrouw & Maatschappij lanceert kiescampagne #stemvrouw
We moeten na de gemeenteraadsverkiezingen in oktober evenveel mannelijke en vrouwelijke burgemeesters en schepenen hebben. Dat is de opmerkelijke oproep die Liesbeth Maris, voorzitter van Vrouw & Maatschappij (CD&V), vandaag lanceert op Internationale Vrouwendag. “De kieslijsten bestaan voor de helft uit vrouwen en voor de helft uit mannen, maar dat vertaalt zich niet in meer vrouwelijke schepenen en burgemeesters”, zegt de Houthalense. “Daarom pleiten wij voor een volledige pariteit bij burgemeesters en schepenen.”
“Verdeel na de verkiezingen in oktober alle schepen- en burgemeestersposten evenwichtig tussen mannen en vrouwen.” Dat is de opmerkelijke oproep die Vrouw & Maatschappij, de vrouwenbeweging van CD&V, vandaag op Internationale Vrouwendag lanceert. Met de Houthalense Liesbeth Maris sinds eind vorig jaar aan het roer, wil de grootste politieke vrouwenorganisatie van het land een volledig politiek genderevenwicht afdwingen. Met 12.000 leden achter zich is de 30-jarige Liesbeth Maris sinds haar aanstelling in oktober vorig jaar een stem waar rekening mee moet worden gehouden in het vrouwenrechtendebat in ons land. “Feminisme is hot tegenwoordig, maar de strijd voor gelijke rechten is nog altijd niet gestreden”, zegt de Houthalense. “Het probleem is net dat veel mensen dat wel lijken te denken. Tot ze zelf ondervinden wat de beperkingen zijn als ze moeder worden of als ze willen doorgroeien in hun job. We zouden dat niet eerst zelf moeten meemaken, om tot die conclusie te komen. Discrimineren op basis van het onderscheid tussen man en vrouw is absoluut niet meer van deze tijd. Onze stem moet dus luid klinken, net omdat we nog een inhaalbeweging moeten maken.”
U wil meer vrouwen in uitvoerende functies. Hoe wil u dat bereiken?
“De kieslijsten bestaan nu al voor 50 procent uit vrouwen en voor 50 procent uit mannen, maar dat vertaalt zich niet in meer vrouwelijke schepenen en burgemeesters. Daarom pleiten wij voor een volledige pariteit in alle uitvoerende mandaten op lokaal niveau. Het aantal vrouwelijke en mannelijke schepenen en burgemeesters moet evenwichtig worden verdeeld. Zo’n evenwicht is es- sentieel voor een samenleving die voor de helft uit mannen en voor de helft uit vrouwen bestaat.”
Laat u zo het geslacht niet primeren op de capaciteiten?
“In de top drie van elke kieslijst staat door het verplichte ritsen sowieso één vrouw. En ik neem aan dat als een vrouw bijvoorbeeld de tweede plaats bekleedt, dat ze daar dan op basis van haar capaciteiten staat. Net het feit dat daar nog altijd aan getwijfeld wordt, dat ze nog steeds als excuustruzen beschouwd worden, is problematisch. Bij vrouwen in de politiek wordt nog altijd te veel naar het uiterlijk en het voorkomen gekeken, en te weinig naar de inhoud.”
Hoe wil u dat veranderen?
“We moeten naar een nieuwe politieke cultuur, waartoe vrouwen zich meer aangetrokken voelen. Er zijn nog altijd te veel drempels die vrouwen afschrikken om in de politiek te stappen. Ik merk dat je hen verschillende keren moet overtuigen om op een lijst te gaan staan, terwijl mannen veel sneller toehappen. Veel vrouwen zien het zichzelf gewoonweg niet doen, omdat er ook te weinig begrip is als ze hun zorgtaken willen combineren met een politiek engagement. Neem nu de vergadercultuur, die bij uitstek mannelijk is. Als een vergadering afgelopen is en je als vrouw om tien uur ’s avonds naar huis gaat, blijven de mannen vaak nog doorvergaderen. Zo mis je belangrijke beslismomenten.”
U zet zich met Vrouw & Maatschappij ook in voor de strijd tegen seksuele intimidatie op het werk. Heeft #MeToo ook invloed gehad op de politiek?
“Ik heb als voorzitster van Vrouw & Maatschappij verschillende mails gekregen van vrouwen die het gedrag binnen hun eigen CD&V-afdeling wilden aanklagen. We hebben dat binnen de partij discreet maar kordaat opgenomen en het uitgeklaard met de lokale voorzitter of eerste mandataris. Dat zijn vaak ook mannen, maar ze hadden er wel begrip voor en er zijn intussen ook stappen ondernomen.”
U bent de opvolgster van onder meer pionier Miet Smet. Hoe hoog liggen uw eigen ambities in de politiek?
“De verkiezingen komen heel snel na mijn aanstelling, maar ik kan uiteraard niet van Knokke tot Lommel gaan verkondigen dat vrouwen zich verkiesbaar moeten stellen, om dan zelf niet op de lijst te staan. Ik zal dus in HouthalenHelchteren opkomen in oktober, maar vanop welke plaats is nog niet uitgemaakt. Voor 2019 is nog niets beslist. Ik zie deze functie trouwens ook los van mijn eigen politieke ambitie. Mijn passie voor vrouwenemancipatie is vele jaren ouder dan mijn passie voor de politiek, maar op deze manier kan ik wel wegen op de strijd voor gelijke rechten.”