Prins Laurent mag zich in openbare zitting verdedigen
Door een amendement van Ecolo-Groen dat door de MR werd gesteund, mag prins Laurent zich binnenkort in een openbare zitting in de Kamercommissie komen verdedigen. De beraadslaging en stemming van de 13 commissieleden zullen wel achter gesloten deuren plaatsvinden. Dit is gisteren overeengekomen in de Conferentie van de Voorzitters. Zoals bekend, stelt de regering de Kamer voor om 15 procent (47.100 euro) in te houden van de dotatie van prins Laurent. Dat is bedoeld als een sanctie omdat de prins zonder toestemming van de regering aanwezig was op een viering op de Chinese ambassade. Het was niet de eerste keer dat de prins buiten de lijntjes kleurde.
Dertien commissieleden
Dinsdag had Kamervoorzitter Bracke geopperd om de zitting achter gesloten deuren te laten plaatsvinden. Door de groenen en de MR gebeurt dit niet. Zij willen tegemoetkomen aan de vraag van Laurent om zijn zaak openbaar te behandelen. Voorts verkleint volgens hen zo de kans op hoger beroep. De ad hoc commissie zal 13 leden met spreekrecht tellen. In het advies van advocatenbureau Stibbe werd aanbevolen dat er gekozen zou worden voor leden die zich in het verleden niet kritisch hadden uitgelaten over de prins. De Conferentie kwam echter overeen dat de verantwoordelijkheid daarvoor bij de fracties zelf ligt. CD&V-fractieleider Servais Verherstraeten zal “uit voorzichtigheid” niet zetelen omdat hij al publieke verklaringen heeft afgelegd over de mogelijke sanctie. N-VA vaardigt normaal gezien Peter De Roover, Kristien Van Vaerenbergh en Peter Buysrogge af. Nochtans heeft deze laatste al meermaals laten verstaan achter de intrekking van een deel van de dotatie te staan. Voor Open Vld zal Patrick Dewael zetelen. De andere partijen hakken vandaag de knoop door.
Wat er ook van zij, de eindbeslissing over de sanctie zal in de plenaire vergadering gebeuren, eveneens bij geheime stemming.
Spektakelstuk
Nu de procedure vaststaat, hopen de fractieleiders dat de zitting er zo snel mogelijk komt - lees: voor de zomer. Door de zitting openbaar te maken, beseffen ze wel dat er heel wat binnen- en buitenlandse media zullen komen opdagen waardoor de zitting een heus spektakelstuk dreigt te
worden.