Leven te duur voor veel alleenstaanden

In Sint-Truiden kloppen elke maand 340 gezinnen of 920 individuen aan bij één van de voedselbanken voor een voedselpakket. Opvallend: 66 procent is alleenstaand. Armoedeverenigingen Sint-Vincentius en Team Hope in SintTruiden zien elke maand het aantal gezinnen toenemen dat beroep doet op een voedselpakket. Niet iedereen kan zomaar naar de voedselbank, er gebeurt eerst een financieel onderzoek. Bij Sint-Vincentius helpen ze gemiddeld 230 gezinnen of 600 individuen, waarvan 127 kinderen. 39 procent is alleenstaand, 27 procent bestaat uit eenoudergezinnen. “Door de jaren heen zien we dat de kwetsbaarheid van eenoudergezinnen en kinderen toeneemt”, zegt Katleen Vande Reyde, coördinator van Sint-Vincentius Limburg. “Vaak spelen verschillende factoren een rol. De elektriciteitsfactuur, de huishuur of kosten voor kinderopvang lopen door als je plots alleen komt te staan. Met een klein inkomen vang je dat niet meteen op.” Ook Team Hope stelt een stijging vast. In 2016 werden 132 gezinnen in de regio Sint-Truiden geholpen, vorig jaar waren dat er al 201. Het stads- en OCMW-bestuur is zich bewust van de toename. “Sint-Truiden heeft net als andere steden de armoede zien toenemen”, reageert OCMW-voorzitter Pascy Monette (Open Vld). De stad richt zich vandaag wel meer op specifieke doelgroepen. “Dankzij het KOALA-project krijgen we de volgende tien jaar een toelage om meer kinderopvang en gezinsondersteunende activiteiten te organiseren voor kwetsbare gezinnen. Via de babykaart nemen we de kosten van babyvoeding voor onze rekening. En dit jaar starten we met individuele begeleidingstrajecten om jongeren zonder diploma en werkervaring een opleiding te geven die hen naar een job kan leiden.”