“Ik zit maar al te graag elke dag tussen die bengels”
Jaimie Aerts (46) is Vlaamse speelpleinvrijwilliger van het jaar
Gisteren werd Jaimie Aerts uit Paal door de Vlaamse Dienst Speelpleinwerk uitgeroepen tot speelpleinvrijwilliger van het jaar. “Sinds 1985 is Jaimie de enthousiaste animator van de 5 en 6-jarigen op de speelpleinwerking Hupsekwap in Beringen”, vertelt Bert Breugelmans van de Dienst Speelpleinwerk. “Het liefst speel ik netbal met de kinderen”, zegt Jaimie zelf. “Of hang ik de clown uit.” In Vlaanderen en Brussel zijn er 557 speelpleinwerkingen en dankzij 23.000 animators bereiken ze liefst 147.000 kinderen. De voorbije maand ging de Vlaamse Dienst Speelpleinwerk op zoek naar opvolgers van Harold en Ingrid als speelpleinvrijwilligers van het jaar. “We reikten deze titel dit jaar voor de tweede keer uit, en in heel Vlaanderen en Brussel werden 62 vrijwilligers genomineerd”, zegt Breugelmans. “Tijdens deze Week van de Vrijwilliger ontvingen ze allemaal een bedankkaartje.”
Knuffelbeer
“Maar Jaimie trok de aandacht van de jury omdat hij duidelijk maakt hoe belangrijk vrijwilligers op het speelplein zijn, en hoe waardevol vrijwilligerswerk is. Jaimie is 46 jaar, maar door zijn mentale beperking is hij in zijn hoofd 8 jaar en eeuwig jong. Iedere middag fluit Jaimie stipt om 13 uur, en dan maken de kinderen zonder mopperen een mooie kring. Daarom kreeg hij van ons geen bloemen, maar wel een nieuw fluitje, een grote chocolade medaille en een kader met zijn foto met de tekst Speelpleinvrijwilliger van het jaar ”, aldus Breugelmans. En daarna knalden de confettikanonnen ter ere van de Beringse animator.
Jaimie AERTS Jaimie helpt al sinds 1985 bij Hupsekwap, vertelt collega-animator Romanie Smeets. “Hij helpt de nieuwe animators op weg, en iedereen vindt hem een grote knuffelbeer. Als hij er eens een dagje niet is, mist iedereen hem. Jaimie zorgt steevast voor de sfeer. Over zijn beperking stellen de kinderen geen vragen. Als er iemand eens geen zin heeft om te spelen, dan gaat Jaimie gewoon bij hem of haar zitten. En als hij fluit luisteren ze onmiddellijk”, vertelt Smeets.
Om ze stil te krijgen roep ik ‘jabbedabbedoe, mondjes toe’, en dat lukt elke keer
Jabbedabbedoe
Jaimie was erg blij met zijn nieuwe titel van beste vrijwilliger van Vlaanderen en Brussel: “De foto hang ik op in de lokalen van Hupsekwap. Ik speel graag spelletjes met de kinderen, zit graag tussen die bengels. Het liefst speel ik netbal, maar ik vind het ook fijn om met hen naar de speeltuin te gaan. Om ze stil te krijgen roep ik ‘jabbedabbedoe, mondjes toe’, en dat lukt elke keer. Ik hang ook wel eens de clown uit. Ik zou eigenlijk wel eens graag in het circus werken”, grapt Jaimie.