“Op reis? Vaccineer je tegen tekenbacterie”
Trekt u de komende zomervakantie naar CentraalEuropa, dan doet u er goed aan om u nu al te laten vaccineren. In bosrijke streken waart een teek rond die een virus overdraagt dat een ontsteking van de hersenen en hersenvliezen kan veroorzaken. Ook voor andere populaire vakantiebestemming kan een inenting aangewezen zijn.
HASSELT -
Met de winter achter de rug snakken miljoenen Belgen naar de zomervakantie, met een gezonde trektocht of een verblijf in de open natuur. Reizen met een flinke dosis buitensport winnen elk jaar aan populariteit. Zo trekken de winterse skioorden in de zomer ook steeds meer wandelaars uit de lage landen.
Helemaal zonder gevaar is dat blijkbaar niet, want het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) waarschuwt voor vakanties in bosrijke gebieden. “In Centraal-Europa verspreiden sommige teken encefalitis (TBE)”, zegt dokter Ula Maniewski van het ITG. “Een beet van deze teek kan een ontsteking van hersenen of hersenvliezen veroorzaken. In Oostenrijk hangen in elke apotheek affiches om voor de verspreider van de ziekte te waarschuwen. Ook in Duitsland, Frankrijk en het noorden van Italië kan u de ziekte oplopen.”
Het TBE-virus veroorzaakt meestal alleen griepachtige symptomen en koorts, maar in één op de vier gevallen zet het zich op de hersenen. In Europa zijn er ongeveer drieduizend besmettingen per jaar.
Drie prikken
Het vaccin tegen TBE kan worden toegediend door een huisarts. Normaal zijn drie vaccinaties nodig. De eerste twee moeten plaatsvinden voor de afreis. De derde vijf maanden tot een jaar later. Na vaccinatie ben je minstens drie jaar beschermd tegen encefalitis. Niet tegen de ziekte van Lyme, die veroorzaakt wordt door een bacterie en waartegen geen vaccin bestaat.
Het ITG raadt mensen verder aan om zich vooraf goed te informeren over hun bestemming en minstens een maand van tevoren een afspraak te maken voor vaccinaties. “Soms melden reissites dat een vaccinatie niet verplicht is, maar dat betekent niet dat het niet aanbevolen is”, zegt Maniewski. “Reizigers naar Brazilië en Mexico doen er bijvoorbeeld goed aan om zich te laten inenten tegen gele koorts. Het is altijd beter te voorkomen dan te moeten genezen.”