Via sauna en afzondering naar sleutelmatch
Antwerp staat in het Astridpark voor een loodzware opdracht. Het zal moeten winnen, en liefst met veel doelpunten verschil, om een serieuze gooi te doen naar play-off 1. Maar kwalificatie of niet. Bij Antwerp zijn ze nu al tevreden over hun seizoen. “Alles wat we tot nu toe hebben gepresteerd, is onverwacht, onverhoopt zelfs”, zegt sportief directeur Luciano D’Onofrio. “Deelnemen aan play-off 1 zou een uitzonderlijk knappe prestatie zijn. Maar ik wil toch benadrukken dat wanneer het niet zou lukken, het nog steeds een fantastisch seizoen geweest is.” Antwerp deed deze week dus niet anders dan anders. Geen extra trainingen, andere locaties of kwalificatiepremie. Misschien hebben ze er niet aan gedacht, maar de spelers hebben geen collectieve play-off 1-premie onderhandeld. Mogelijk omdat er bij sommigen al sowieso een play-off 1-bonus in het contract is opgenomen. Wel kregen de spelers deze week allemaal de sleutels van hun nieuwe auto overhandigd. Maandag stond de parking vol met nieuwe Mercedes CLA’s. Al is het louter toeval dat die wagens net deze week werden afgeleverd. Ze dienen dus niet als extra motivatie, al is het algemene ‘geluksniveau’ in de kern hierdoor wel een beetje toegenomen.
Vrijdag saunadag
Zoals alle weken moesten de spelers vrijdag - twee dagen voor de wedstrijd - verplicht naar de sauna. “Ik deed het als speler ook en vond dat zeer nuttig en aangenaam”, zegt Bölöni. Zaterdag in de vooravond traint Antwerp nog een laatste keer in het stadion om daarna meteen op de bus te stappen richting een hotel in de buurt van Brussel, waar de selectie op afzondering de nacht doorbrengt. Wekelijkse kost, zelfs bij thuiswedstrijden.
ANDERLECHT - ANTWERP