UIT UW GEMEENTE
In het centrum van Genk brandt sinds vrijdagavond de nieuwe sfeerverlichting. De ‘Genksterren’, zoals ze genoemd worden, zullen het hele jaar door oplichten. De kleur zal afhankelijk zijn van het evenement of de feeststemming die er op dat moment heerst. Later in het voorjaar komen gelijkaardige armaturen in de bovenlokale handelsstraten. Kostprijs:
1,1 miljoen euro. Terwijl tot voor kort sfeerverlichting vooral gebruikt werd in en geassocieerd werd met de eindejaarsperiode, is er nu voor gekozen om ze het hele jaar door te laten branden. De bestaande verlichting ruimt plaats voor de laatste generatie van wat heet ‘Genksterren’. Om het concept uit te werken deed de stad beroep op Painting with Light, een Genks bedrijf gespecialiseerd in belichting en de elektronicaonderneming Alkatech. Opdracht was sfeer creëren die onder meer interactief, dynamisch en duurzaam zou zijn. Het leidde tot sterren die elk meer dan 2.000 ledlichtjes tellen. In het centrum zijn er 125 geplaatst. Nog eens 120 komen er in de Hoevenzavellaan, de Stalenstraat en de Vennestraat.
“De sterren worden van op afstand draadloos aangestuurd”, zegt schepen van Evenementen Lotte Trippaers (CD&V). “Alle pixels zijn apart aanstuurbaar, waardoor je met 270 biljoen kleuren naar believen lichtshows kan programmeren.”
Dat programmeren kan in principe van thuis uit. “Het is uiteraard voorbehouden aan degenen die daartoe bevoegd zijn en de nodige paswoorden hebben”, gaat schepen van Openbare Werken Ali Caglar (CD&V) verder. “Elke ster heeft een netwerktoegang via een simkaart en maakt op die manier deel uit van een groot netwerk. Elke ster heeft ook een minicomputer die voor de sturing zorgt. Het mooie is dat je de verlichting kan aanpassen aan de sfeer die er op dat moment heerst. Bij het winnen van de beker bijvoorbeeld. Of dit weekend bij Genk Showt. Je kan wel zeggen dat er het hele jaar door een gemoedelijke kerstsfeer heerst. Een gezelligheid die kleur krijgt door de ‘Genk-sterren’.” “Ja, 1,1 miljoen euro is veel geld. Maar de bestaande verlichting was tien jaar oud en aan vervanging toe. Bovendien geldt de investering niet alleen voor het centrum, maar ook voor de bovenlokale handelsstraten.”