Hoe sluipverkeer bannen uit de Nieuwstraat?

De Nieuwstraat is al jaren de ideale doorsteek voor gehaaste chauffeurs. Vanuit As kan je via deze straat naar Opglabbeek rijden, zonder dat je door het centrum moet. Het bespaart automobilisten enkele minuten aanschuiven, maar het zorgt vooral ook voor overlast bij buurtbewoners. Het gemeentebestuur beloofde om het probleem aan te pakken en passende maatregelen in te voeren, maar anderhalf jaar na de heraanleg van deze sluipweg is daar nog niets van te merken. “Sinds jaar en dag mag alleen plaatselijk verkeer de Nieuwstraat gebruiken, maar de meeste auto’s die hier passeren, moeten hier eigenlijk niet zijn”, zegt buurtbewoner Koen Hendrikx. “Vroeger hadden we ook wel last van sluipverkeer en hardrijders, maar sinds de weg anderhalf jaar geleden werd vernieuwd, is het alleen maar erger geworden. Wij hebben dit aangekaart bij het gemeentebestuur en er volgde vrij snel een hoorzitting. Maar sindsdien is er van gepaste maatregelen weinig sprake. Aan de burgemeester wil ik dus graag vragen wanneer er maatregelen komen om het sluipverkeer uit onze straat te verbannen.” Burgemeester Tom Seurs (Voluit) is op de hoogte van het probleem en werkt aan een oplossing die de veiligheid op lange termijn verhoogt. “Ik begrijp het ongenoegen van de buurt, maar we hebben eerst het advies van de verkeersdeskundige van politiezone Carma afgewacht. Hieruit blijkt dat er meerdere opties zijn: verkeersdrempels, de weg helemaal afsluiten of verbodsborden plaatsen zodat we gepast kunnen optreden en verbaliseren indien nodig.”

“Omdat ik de buurtbewoners hierover wil bevragen, heb ik gisteren een enquête gestuurd naar alle gezinnen in de Nieuwstraat”, vervolgt Seurs. “Noem het een vorm van burgerparticipatie. De gezinnen mogen voor de eerste keer zelf beslissen welke optie voor hun het meest aangewezen lijkt, want hierover zijn de meningen voorlopig nog verdeeld. De enquête moet voor 1 april ingeleverd worden zodat we werk kunnen maken van een proefopstelling.” Deze proefopstelling wordt de optie die de meeste stemmen krijgt. Een maand lang kunnen ze hun keuze ‘testen’, waarna een evaluatie volgt. “Ik verwacht dat we na deze proefperiode met alle partijen snel tot een consensus zullen komen”, belooft Seurs. “Zo zal er nog voor de zomer een definitieve oplossing zijn.”