“Eerst duidelijkheid, dan pas beslissing”
Premier Michel sluit verlengde levensduur van toestellen niet uit
Premier Michel (MR) heeft in de Kamer gezegd dat de vervangingsprocedure voor de F-16 doorgaat, maar “dat er geen beslissing wordt genomen voordat er volledige duidelijkheid is over het beslissingsproces en over de mogelijke opties.” Daarmee sluit hij een tijdelijke verlenging van de levensduur van de F-16’s niet uit. Het Kamerdebat volgt op het schandaal rond de vervanging van de F-16-gevechtsvliegtuigen. De afgelopen dagen bleek dat de top van de luchtmacht bewust informatie heeft achtergehouden over een mogelijke verlenging van de levensduur van de F-16’s.
Premier Michel zei vanmiddag in de Kamer dat de lopende vervangingsprocedure gewoon doorgaat. Normaal gezien moet die in mei of juni landen, maar uitspraken over die deadline deed Michel niet. Hij zei wel dat er “geen beslissing komt zonder volledige duidelijkheid over het beslissingsproces zelf én met volledige duidelijkheid over alle opties”. Daarmee stelt Michel alle meerderheidspartijen tevreden. Zowel MR, Open Vld als N-VA willen een vervanger voor de F-16, CD&V heeft iets meer bedenkingen en wil ook een eventuele verlenging van de levensduur van de F-16’s grondig bestudeerd zien. Michel maakte wel duidelijk dat dat eigenlijk al in 2015 gebeurd is in de aanloop naar de beslissing om een vervangingsprocedure op te starten.
Er loopt nu een audit om uit te maken waar het dossier spaak liep en hoe het komt dat de legerstaf latere rapporten van Lockheed Martin niet overmaakten aan de minister van Defensie. “We moeten weten wie wat wist en of er contaminatie is geweest van de vervangingsprocedure”, aldus de premier. “Na de audit zullen we politieke lessen trekken op basis van alle informatie. De democratie vraagt dat Defensie ten dienste staat van de staat.” Over de figuur van Defensieminister Steven Vandeput (N-VA) en of hij kan aanblijven, liet premier Michel zich niet uit.