“Op wereldniveau blijven meedraaien”
Fabrikant van chocolademachines investeert 2 miljoen
De Lummense kmo Prefamac, wereldspeler in de niche van chocolademachines, heeft zopas een investering van 2 miljoen euro afgerond. Dat is evenveel als de omzet van het bedrijf. “Maar het is nodig om op het hoogste wereldniveau te kunnen blijven meedraaien”, zegt CEO Myriam Schepers. Prefamac maakt al sinds 1988 machines voor de chocoladesector. Het 30-jarig bestaan wordt vandaag gevierd met de officiële inhuldiging van het nagelnieuwe gebouw dat vlak aan het bestaande atelier in de Lummense Dellestraat werd opgetrokken. Alles samen gaat het om een investering van ruim 2 miljoen euro. En laat dat nu ook de omzet zijn die Prefamac vorig jaar heeft gehaald. “Inderdaad niet evident voor een kmo als de onze met 15 medewerkers”, lacht CEO Myriam Schepers. “Maar wel nodig om op topniveau te kunnen blijven meedraaien. Wij onderscheiden ons al jaren door het innovatieve karakter van onze machines. Daarmee spelen we telkens in op de evoluties en vragen van de markt.” Voor het lopende jaar verwacht Myriam Schepers de omzet te kunnen verdubbelen. De machines van Prefamac zijn ongeveer in de hele wereld te vinden bij chocolatiers en fabrikanten van koekjes, biscuits, wafels en cakes. Maar liefst 95 procent van de omzet is voor de export bedoeld, en 85 procent voor de verre export (buiten de EU). “Azië, met landen als Indië, Indonesië, Vietnam en Pakistan, blijft onze belangrijkste af- zetmarkt”, zegt de CEO van Prefamac.
Testruimte
In het hart van het nieuwe gebouw heeft Prefamac ook een grote testruimte voorzien. “Ik kan er geen details over kwijt, maar je kan het zien als een bijna-cleanroom waar wij samen met onze klanten aan co-creatie en co-design doen. Samen met de gebruikers van onze machines ontwikkelen wij daar de chocoladeproducten van de toekomst. Er is niet alleen een grote vriezer en koeleenheid voorzien, maar bijvoorbeeld ook een ruimte om te brainstormen. Hier worden de bestelde machines ontwikkeld, getest, vervolgens opgeleverd en opnieuw gedemonteerd om geleverd te worden. De klant van vandaag wil designen, creëren, testen, zien, ruiken en bij ons zelfs proeven wat hij koopt. En wij geven hem die kansen en ons advies. De rest is industrieel geheim”, lacht Schepers.
Limburg
Het gebouw werd gerealiseerd met vooral Limburgse aannemers, zoals Mathi Gijbels voor de bouw en Building Group Jansen voor het energiezuinig plafondsysteem waarin verwarming, koeling, verlichting en akoestiek geïntegreerd werden. Het ontwerp was van het Hasseltse architectenhuis Helsen & Van Com (HVC). “We hebben vooral gekeken naar bedrijven die kwaliteit hoog in het vaandel dragen”, aldus Myriam Schepers.