“In deze chaos moest ooit een ongeval gebeuren”

Bewoners willen afsluiting al jaren weg

Het tragische ongeval komt hard aan in de Beemdstraat, waar Zara woont. Een deel van de buurtbewoners reageert furieus, omdat zij de afsluiting door bloembakken in de straat al jaren weg willen. “Vorige week heb ik het gemeentebestuur nog gemaild: ‘Moet hier eerst iets gebeuren voor jullie in actie schieten?’ En zie nu”, zegt één van hen.

De Beemdstraat werd 7,5 jaar geleden afgesloten met bloembakken om het sluipverkeer tussen Genk en Noord-Limburg tegen te gaan. Maar de bewoners die net voor die afsluiting wonen, zijn daar allesbehalve gelukkig mee.

“Het is hier echt een chaos, door al de auto’s die moeten keren”, zegt José Daemen. “Als wij om 16 uur thuiskomen, geraken we zelfs niet eens aan ons huis. Veel ouders komen hun kinderen hier van school ophalen, maar moeten dan allemaal draaien. En waar chaos is, heerst onveiligheid. Hier moest ooit wel een ongeval gebeuren.”

Sinds november heeft de buurt dan ook contact met de gemeente over de kwestie. “Vorige week heb ik een mail ontvangen dat de bloembakken blijven staan”, zegt Jaak Kerkhofs. “Ik heb hen toen nog geantwoord: ‘Moet er eerst iets gebeuren voor jullie in actie schieten?’ Nu zie je wel. Zo’n jong meisje ocharme, ze woont hier iets verderop in de straat.”

Sluipweg

Burgemeester Lode Ceyssens (CD&V) verdedigt de plaatsing van de bloembakken. “Doorgaand verkeer hoort niet thuis op deze gemeenteweg. Automobilisten gebruikten de Beemdstraat al te vaak als

sluipweg om naar Peer en NoordLimburg of in omgekeerde richting naar Genk te rijden. De directie en leerkrachten van Klim-op, de lagere school in de straat, onderschreven deze ingreep en staan ook vandaag nog helemaal achter de beslissing. Maar eigenlijk wil ik deze discussie nu niet voeren. Onze gedachten zijn nu bij de familie van het slachtoffer.”