Onderzoek naar milieuverontreiniging

Passerende buren en natuurliefhebbers schrokken afgelopen weekend van wat ze zagen. “Er dreven vetogen op het water”, vertelt Els Gubbelmans. “Wij zijn nadien teruggekeerd om watermonsters te nemen met een bokaal. We hebben dat gedaan vlak bij de plek waar het opgepompt werd. Het water rook naar benzine en glinsterde. We hebben in een ander emmertje water genomen van de Dautenbeek, op de plek waar de beek onder de verkaveling door weer aan de oppervlakte komt. Volgens de vergunning moet het water dat opgepompt wordt, geloosd worden in de Dautenbeek. Die Dautenbeek stroomt door tuinen van mensen in de Steenakkerstraat en Lijsterstraat.”

Demer

Uiteindelijk stroomt de Dautenbeek over in de Demer. “Niet in de Dautenweyers zoals veel mensen denken”, legt Richard Vuurstaek, voorzitter van Natuurpunt Diepenbeek, uit. “We willen de Dautenbeek op termijn wel weer door het vijvergebied laten lopen en ook gebruiken om de vijvers te vullen. Maar nu gebruiken we de beek hoogst uitzonderlijk voor toevloeiing wanneer de Dautenweyers, waar we de boomkikker alle kansen willen geven, droog dreigen te vallen in warme zomermaanden.” “We maken ons niet alleen ongerust over de kikker, maar zeker evenveel over de gezondheidseffecten voor de omwonenden en de impact op onze leefomgeving”, zegt Els Gubbelmans.

“Die installatie draaide nu al anderhalve week”, vertelt buurvrouw Lieve Verbeeck. “Of die olielaag al meteen op het water dreef? Dat weet ik niet zeker. Maar het water had wel een vuile kleur. Al hoeft dat natuurlijk niet te betekenen dat het ook per definitie vervuild is.”

Riolering

Maandagochtend werd het gemeentebestuur verwittigd. “We hebben meteen onze milieuambtenaar ter plekke gestuurd”, zeggen burgemeester Patrick Hermans (PUUR) en milieuschepen Karen Alders (N-VA). “Die heeft de aannemer aanvankelijk verzocht om het water niet langer in de beek maar in de riolering te lozen. Daarvan zijn we alleszins zeker dat het gezuiverd wordt. Tegelijk