Twaalf doden op eerste dag van zes weken protest
Palestijnen van Gaza herdenken ‘landroof’ door Israël
Bij massaprotest van Palestijnen uit Gaza aan het grenshek tussen Gaza en Israël zijn vrijdag twaalf doden en meer dan duizend gewonden gevallen. De ‘Mars van de terugkeer’ was de start van een reeks protestmanifestaties die tot half mei moeten duren. De eerste Palestijnse dode viel al vóór het protest begonnen was in de vroege ochtend, toen een Israëlische tank het vuur opende op twee personen die zich “verdacht gedroegen” in de buurt van het grenshek. Een van de twee werd gedood, de andere gewond. Volgens de Palestijnen waren het twee landbouwers die hun peterselie kwamen oogsten.
Landroof
Bij de protestmarsen zelf vielen volgens Palestijnse bronnen elf doden en zo’n 1.100 gewonden, van wie er veel geraakt werden door Israëlisch vuur. Onder de doden is er volgens het Palestijnse ministerie van Gezondheid een jongen van 16.
Het Israëlische leger maakte melding van ‘rellen’ op vijf plaatsen aan het grenshek waarbij in totaal zo’n 30.000 Palestijnen betrokken waren, en liet weten dat er tanks, scherpschutters en traangas werden ingezet.
Israël beschuldigt Hamas, de Palestijnse groep die Gaza bestuurt, ervan “cynisch vrouwen en kinderen in te zetten”. Militairen merkten op een bepaald moment dat een meisje van 7 over het hek klom, en brachten haar terug naar haar familie.
Hamas heeft een vijftal kampen geïnstalleerd langs de grens met Israël, vanwaar zes weken lang geprotesteerd zal worden tegen de ‘landroof’ door Israël. De startdatum 30 maart verwijst naar 30 maart 1976, toen zes ongewapende Arabische manifestanten werden gedood toen ze betoogden tegen de confiscatie van land door Israël.
Catastrofe
Het protest, dat volgens Hamas vreedzaam bedoeld is, zal duren tot 15 mei. Op die dag herdenken de Palestijnen ‘Nakba’ (de Catastrofe), de verdrijving van honderdduizenden Palestijnen uit hun land tijdens de oorlog die leidde tot de oprichting van de staat Israël.
Een dag eerder, op 14 mei, viert Israël de 70ste verjaardag van zijn bestaan en zou de Amerikaanse president Donald Trump de controversiële ambassade van de VS in Jeruzalem komen openen. De eenzijdige beslissing van Donald Trump om Jeruzalem te erkennen als hoofdstad van Israël maakte feitelijk een einde aan het vredesproces tussen Israël en Palestina.