VS-troepen “zeer binnenkort” weg uit Syrië?

In een toespraak in de staat Ohio heeft Amerikaans president Donald Trump donderdagavond (lokale tijd) onverwacht aangekondigd dat hij de Amerikaanse troepen “heel binnenkort” wil terugtrekken uit Syrië. “We maken IS helemaal af en we zullen zeer binnenkort terugkeren uit Syrië. Laat anderen zich maar bezighouden met dat conflict”, zo zei Trump, die van de voorziene toespraak over infrastructuur een campagnespeech maakte. Trump is altijd al een tegenstander geweest van de Amerikaanse aanwezigheid in Syrië en Irak. Maar met zijn uitspraak gaat hij wel lijnrecht in tegen de beleidslijn van zijn minister van Defensie John Mattis, die het te vroeg vindt om al uit Syrië te vertrekken, omdat de strijd tegen IS nog niet helemaal gestreden is.

De VS hebben nog zo’n 2.000 manschappen in Syrië. Hun terugtrekking zou problemen kunnen opleveren voor de diverse lokale milities die met Amerikaanse steun tegen IS strijden.

Joelia

De diplomatieke oorlog tussen Rusland en het Westen is het gevolg van de vergiftiging begin maart in het Engelse Salisbury van de gewezen Russische dubbelspion Sergej Skripal en zijn dochter Joelia. De twee werden bewusteloos aangetroffen op straat. Brits premier May wees vrijwel onmiddellijk met een beschuldigende vinger naar het regime van president Poetin. Ondanks verontwaardigde ontkenningen vanuit Moskou werden de vermoedens nog zwaarder toen duidelijk werd dat Skripal en zijn dochter aangevallen waren met een zenuwgas dat alleen in de vroegere SovjetUnie gefabriceerd werd. De twee Skripals liggen nog altijd in het ziekenhuis. Vader Sergej is nog steeds kritiek, maar de toestand van dochter Joelia is de voorbije dagen sterk verbeterd. Zo sterk dat de politiemensen die het onderzoek doen naar de mislukte dubbele gifmoord hopen dat Joelia hen binnenkort zelf kan vertellen wat er gebeurd is.

Het onderzoek heeft intussen uitgewezen de Skripals aangevallen moeten zijn aan de voordeur van het huis van Sergej Skripal. Daar is de hoogste concentratie van het gif aangetroffen.