Legioensoldaten met Facebook
Tussen Zoutleeuw en Landen stappen tien Romeinse legioensoldaten en twee ezels richting Tongeren. Op zondag 8 april eindigt de tocht van de Gentse re-enactmentgroep Desmumhnach aan het GalloRomeins Museum.
Met pak en zak, in volle wapenuitrusting alsof het 54 voor Christus is en de opstandige Eburonen dringend een pandoering moeten krijgen, marcheert een stel Oost-Vlaamse re-enacters richting Tongeren. “Onze uitrusting is gebaseerd op archeologisch onderzoek. Zo ongeveer moeten de soldaten van Caesars Legioen VII erbij gelopen hebben toen ze ook onze gebieden veroverden”, vertelt Anthony Haegeman. De naam van de groep klinkt bizar: Desmumhnach. “Een Keltische naam die het volk van Muhmnach betekent, een streek in Ierland. We zijn begonnen als lokale Keltische re-enacters van Menapiërs en Nerviërs. Gaandeweg hebben we er Romeinen bij genomen, inclusief gladiatoren. We moesten toch kunnen vechten tegen iemand.”
Anthony en zijn collega-legioensoldaten volgen grosso modo het traject van de oude heirbaan tussen Tienen en Tongeren. Dat is een deel van de oude Romeinse weg richting Boulogne-sur-Mer. “We stappen zo’n twintig kilometer per dag. Tenminste, als onze ezels dat toelaten”, zegt Anthony. “Dat lijkt weinig, maar het is zwaar. Met onze wapenuitrusting zoals die uit de eerste eeuw voor Christus, inclusief maliënkolder, ons ovalen schild en wat langere gladius hispaniensis, hebben we toch 20 à 25 kilo extra bij.”
Of het gezelschap vaak wordt aangesproken op straat? “Toch wel. Sommigen denken dat we late carnavalvierders zijn, maar uiteindelijk vinden ze het allemaal tof. Velen vragen wanneer we bij hen passeren. ‘Volg ons op Facebook’, zeggen we dan.”
De mars is te volgen op de openbare Facebookpagina Experimentele Mars van Tienen naar Tongeren