Bij de psychiater, met vier camera’s op je neus
Evi Hanssen over haar scheiding, Herman Brusselmans over zijn angststoornissen en Astrid Coppens over de juridische strijd tegen haar ex.
In ‘The Therapist’ legt een psychiater bekende Vlamingen op de sofa en peutert hij in hun ziel.
Het idee waaide over uit de VS, waar Viceland stof deed opwaaien met ‘The Therapist’. Superster Katy Perry vertelde er in tranen over haar zelfmoordgedachten, Sex Pistols-gitarist Steve Jones praatte openlijk over zijn seksverslaving. Na een passage in Nederland brengt de zender het programma ook naar Vlaanderen. Evi Hanssen (39) bijt vanavond de spits af, komende twee weken volgen Herman Brusselmans (60) en Astrid Coppens (35).
Taboe
“Er heerst nog steeds een taboe rond therapie, dus wij willen tonen dat een gesprek met een psychotherapeut hulp kan bieden aan iedereen”, vertelt Lea Fels, hoofd van Viceland Benelux. “Evi, Herman en Astrid zijn ook mensen die openlijk durven te spreken. Hun privéleven werd vaak in de pers uitgesmeerd, dus misschien heeft het publiek een eigen mening over hen gevormd. Met ‘The Therapist’ kunnen we hun kant van de verhalen belichten en laten zien dat het hier over mensenlevens gaat.”
Die gesprekken worden in goede banen geleid door de Nederlandse psychiater Glenn Helberg, die vorig jaar bij onze noorderburen bekend werd toen hij in het populaire praatprogramma ‘Zomergasten’ getuigde over zijn geaardheid. “Hij stelt onze gasten op hun gemak, ondanks de camera’s, spots en stafleden in de kamer”, zegt Fels. “Voor iedere sessie trokken we vijf à zes uur uit, met pauzes. Tussendoor konden de gasten ontspannen en kalmeren. Geen enkel onderwerp was off limits, dus soms dreven heftige emoties boven.”
Inzicht
“Ik heb er alleszins veel aan gehad”, zegt Evi Hanssen, die als eerste Vlaming in de zetel belandde. Zij vertelt vanavond hoe ze als kind omging met de scheiding van haar ouders en op 33-jarige leeftijd haar eigen huwelijk zag stranden. “Het heeft me inzicht gegeven in zaken waar ik nog een duwtje nodig had. Die sessie heeft me veel rust gegeven.” Herman Brusselmans bleek voor Glenn Helberg een moeilijkere noot om te kraken. “Het is en blijft een tv-programma, natuurlijk”, zegt Brusselmans. “In een studio met vier camera’s op m’n neus zal je niet snel in mijn hoofd kijken. Ik geef mezelf sowieso enkel bloot aan mijn lief, en mijn gedachten krijgen al een plaatsje in mijn boeken. Het was een leuk gesprek, maar of het me geholpen heeft? Neen, dat niet.” Brusselmans heeft het onder meer over de angststoornissen waarmee hij al meer dan twintig jaar kampt. “Vroeger ben ik ook al naar therapeuten gestapt, maar veel had ik er niet aan. Uiteindelijk heb ik mijn paniekaanvallen onder controle gekregen met pillen. Alle respect voor therapeuten, maar vaak denk ik dat zij meer hulp nodig hebben dan ik. (lacht) Glenn haalde op een bepaald moment een gong boven. Ik moest hem vertellen waar het geluid me aan deed denken. De anderen volgden daarin, maar voor mij hoeft zoiets niet. Glenn is ongetwijfeld goed in zijn vak, maar ik vond hem een rare pipo.”
Beroepsgeheim
Bij andere psychologen roept het programma vragen op. Of dat het beroepsgeheim niet schendt. “Neen, daar zijn duidelijke afspraken over gemaakt”, zegt Fels. “De opnames waren een gezamenlijk proces, iedereen had inspraak. Ook de gasten. Als zij iets geknipt wilden zien, dan deden we dat. Ik heb nog niemand gehoord die ontevreden was met het eindresultaat. We denken al na over een mogelijk vervolg.”