De Bruyne heeft mirakel nodig
BARCELONA-AS ROMA 4-1 LIVERPOOL-MAN CITY 3-0
Man City met Kevin De Bruyne en Vincent Kompany droomde van een historische quadruple: Premier League, Champions League, FA Cup en League Cup. Ze leken ongenaakbaar, maar nadat de FA Cup op niks uitdraaide, lijkt nu ook Champions League-winst onbereikbaar. Na een half uur stond City in de heenmatch van de kwartfinale 3-0 achter tegen Liverpool, gedirigeerd door Mo Salah.
In de Egyptische hoofdstad Caïro wonen 19,5 miljoen mensen. Je kunt er de straat niet op zonder te botsen op iemand anders of te ver- in de uitlaatgassen. Gisteravond om 21.57 uur ontplofte de hoofdstad helemaal. Toen scoorde nationale held Mo Salah de 1-0 tegen Manchester City. Het begin van een heerlijk avondje voor Liverpool. Man City blijkt het favoriete hapje van The Reds. Liverpool is de enige ploeg in de Premier League die dit seizoen al kon winnen van The Citizens: 4-3. Liverpool is ook de enige ploeg die op zo’n wervelende manier kan voetballen tegen de mannen uit Manchester. Het is een duel tussen twee stijlen. Bij City staat trainer Pep Guardiola voor balbezit en looplijnen, bij Liverpool eist coach Jürgen Klopp pressingsvoetbal met heel veel beweging.
Fenomeen
Gisteravond smoorde Liverpool hun tegenstander compleet. Het was onwaarschijnlijk om te zien hoe zelfs Kevin De Bruyne vaak balverlies leed met een tegenstander die constant in zijn benen beet. King Kev was bijna onbereikbaar voor zijn ploegmaats en kreeg de machine niet aan de praat. Zelfs Kompany wist soms niet wat hem overkwam. En als Liverpool het leer veroverde stonden ze razendsnel voor de goal. Bij de eerste vertrok Salah wel vanuit offside, maar de bezoekers verdedigden te laks. Otamendi struikelde onbeholpen en Salah scoorde de openingstreffer. Voor het Egyptische fenomeen was het zijn 38ste goal in 43 matchen. Bij The Reds doet hij daarmee al beter dan iconen als Fernando Torres (33) en Luis Suarez (31) eerder en hij jaagt op het clubrecord van icoon Ian Rush (47). Maar niet alleen Salah is groot. Er zijn ook zijn spitsbroestikken ders Mané en Firmino. Op voorzet van Salah kopte Mané na 31 minuten al de 3-0 binnen en tussendoor fusilleerde Oxlade Chamberlain de doelman.
Salah valt uit
Na de pauze had City 71 procent balbezit, maar het leidde niet tot heel veel kansen. Liverpool-doelman Karius - niet Mignolet kreeg amper werk en de aansluitingstreffer van Jesus werd afgekeurd voor nipt buitenspel. De bezoekers kregen ook iets meer ruimte omdat Liverpool het moordende tempo niet kon volhouden en aanvalsleider Mo Salah geblesseerd naar de kant moest. Heel Anfield houdt zijn hart vast dat zijn liesblessure niet te erg is, want voor de terugmatch missen ze ook al de geschorste Henderson. Liverpool droomt nu al van een eerste Champions League-winst sinds 2005. In het Etihad Stadium zullen ze volop kunnen counteren. De spanning in Caïro zal volgende week te snijden zijn. Als Mo Salah tenminste fit is.