Over Jan, Naya en heel erg lekker bier

Deze vrijdag vertelt over de grote en kleine politieke dingen in onze provincie

Jan-Roel Driessen

Het was al een tijd geleden, maar onlangs was ik nog eens in Hechtel. En enkele minuten later ook in Eksel trouwens. Die twee kunnen niet zonder elkaar. Al is Hechtel geen Eksel. En omgekeerd. Dat moet ik in naam van de inwoners zeker even aanstippen. Nu moet ik toegeven dat mijn persoonlijke ervaringen met de Noord-Limburgse fusiegemeente niet zo bijzonder ver reiken. Ooit een bed inclusief dikke matras (én dito korting) gekocht bij de plaatselijk wéreldberoemde Prijzenklopper (Hechtel). En voorts een behoorlijk aantal lasagnes – gespreid in de tijd weliswaar - verorberd in toen nog Den Tegeleir (Eksel). Maar tot daar dus wat mezelf én Hechtel-plus-Eksel betreft. Eertijds was de gemeente hét epicentrum voor fuifnummers. Denk aan zaliger ‘de Flip’ en aan ‘de Ark’, populair toevluchtsoord voor amoureuze noodgevallen. Momenteel is het in Hechtel-Eksel vooral ‘gezellig in het groen’, zoals de gemeentelijke slagzin treffend samenvat. Al durf ik zo stiekemweg te vermoeden dat burgemeester Jan Dalemans die relatieve rust niet per se warm omarmt. Want Jan handelt in prik en tik, in veel daarvan zelfs, en weet als geen ander dat een goede commerçant leven in de brouwerij verkiest. Kijk, precies daarom moet het hart van burgemeester Jan een paar dagen geleden plots beduidend sneller zijn gaan kloppen. Want wat bleek? Wolvin Naya, nu al het meest gehypete dier van 2018, werd vastgelegd op film. En weet u waar? Inderdaad, helemaal in dat gezellig groene Hechtel-Eksel van Jan Dalemans.

Dus niet in buurgemeente Leopoldsburg waar de wolvin haar nieuwe thuis definitief gevonden leek te hebben. ‘Eat that, Wouter Beke’, zo moet er die dag ten huize Dalemans getriomfeerd zijn. Ziet u die champagnekurken al vliegen? Als door een adder gebeten nam voorzienige Jan meteen de grote vlucht voorwaarts. Met 1 april voor de deur leek Naya immers het ideale recept voor een beestige facebookgrap: het zogenaamde ‘ereburgerschap voor de wolvin’ leverde intussen niet minder dan 318 likes op. Dat onverwachte succesje zette de burgemeester-biersteker pas echt aan het denken, en dus mocht de pers een paar dagen later schrijven dat hij nu zelfs een officieel ereburgerschap overweegt. Klein probleem: dieren komen in principe niet in aanmerking. Al lijkt me dat in het licht van de naderende verkiezingen gewoon een kwestie van creatieve interpretatie, me dunkt. Alleszins, één tip nog: dat Wolf-bier van de gelijknamige brouwerij, daar moet voor een handige drankenhandelaar uit HechtelEksel toch ook iets mee te doen zijn?