Wachten op Amerikaanse vergeldingsactie in Syrië
Iedereen wil onderzoek naar gifgasaanval
WASHINGTON - VS-president Donald Trump heeft zijn eerste officieel bezoek aan Latijns Amerika eind deze week geschrapt. Hij blijft in Washington om de situatie in Syrië en de aangekondigde Amerikaanse respons op de vermeende gifgasaanval in Douma bij Damascus op te volgen.
Trump zou normaal vrijdag de achtste ‘Top van de Amerika’s’ in de Peruaanse hoofdstad Lima hebben bijgewoond en daarna zijn doorgereisd naar Colombia. Maar nu stuurt hij vicepresident Mike Pence in zijn plaats. Zelf blijft de president op post in het Witte Huis om de gespannen situatie in en rond Syrië op te volgen.
“Monster Assad”
Trump had maandag aangekondigd dat de Verenigde Staten “binnen 24 tot 48 uur” een vergeldingsactie zouden uitvoeren voor wat hij de “monsterlijke aanval” noemde van het Syrische regime op het laatste rebellenbolwerk Douma. Bij die aanval van afgelopen weekend vielen volgens de recentste cijfers 42 doden, onder wie veel kinderen. De VS hebben daarvoor trouwens de steun van Frankrijk en Groot-Brittannië. De Amerikaanse president stelde Assads bondgenoten Rusland en Iran medeverantwoordelijk voor de aanval. Ondertussen is er op de zetel van de Verenigde Naties in New York koortsachtig diplomatiek overleg bezig. Maandag waren de Amerikaanse ambassadeur bij de VN Nikki Haley en haar Russische ambtgenoot Vassily Nebenzia ongemeen scherp tegen elkaar te keer gegaan. Haley beschuldigde Rusland ervan “het monster Assad” te helpen zijn verantwoordelijkheid te ontwijken. Nebenzia riposteerde dat de VS militaire oplossingen verkiezen boven diplomatieke waarmee ze “niet alleen het Midden-Oosten, maar de hele wereld in gevaar brengen”. Ondertussen hebben zowel Amerikanen als Russen ontwerpresoluties ingediend waarin gevraagd wordt om een onderzoek door de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens (OPCW). Maar die zijn telkens zo geformuleerd dat ze onaanvaardbaar zijn voor de ander.
Het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de OPCW al uitgenodigd om een onderzoeksteam naar Douma te sturen.