Rekruten willen thuis slapen
Defensie overweegt verplichte kazernering tijdens opleiding af te schaffen
BRUSSEL - Defensie overweegt de verplichte kazernering tijdens de militaire opleiding af te schaffen. Een tegemoetkoming aan de noden van de moderne soldaat. Want nu verlaat één op de zes rekruten vroegtijdig het leger, omdat ze het vrije leven en hun familie en vrienden missen. “Wat als die soldaten straks vier maanden naar oorlogsgebied moeten”, vraagt defensiespecialist Luc De Vos zich af. In de voorbije tien jaar gaven 3.877 rekruten vroegtijdig hun opleiding op. 16,2 procent gaf als reden op dat ze het burgerleven - lees: hun familie, vrienden, lief en hobby’s - te hard missen. Daarom wil Defensie, dat om personeel schreeuwt door de vergrijzing bij de militairen, tegemoetkomen aan enkele moderne noden. Zelfs als daar dus heilige huisjes zoals de verplichte kazernering voor moeten sneuvelen.
“Het leger wil meer vrije avonden inlassen waarop de rekruut de kazerne mag verlaten. De jongeren worden nu nog altijd op zondagavond of ten laatste maandagmorgen aan de poort verwacht en mogen voor vrijdag niet naar buiten”, zegt Alex Claesen, persofficier van Defensie. “We onderzoeken ook om het vrije weekend te verlengen door de lesmomenten meer te concentreren. Het leger bestudeert zelfs of het internaatregime versoepeld of zelfs opgeheven kan worden. Dan kunnen de rekruten die in de buurt van de militaire school of de kazerne wonen ’s avonds naar huis.” De grootste vakbond voor defensiepersoneel, VSOA, hoopt dat de opleiding daardoor niet langer duurt. “En heeft een West-Vlaming die in Leopoldsburg is gekazerneerd daar wel iets aan? Puur regionale opleidingen zouden daarvoor een oplossing zijn.”
Moderne maatschappij
De onderzochte tegemoetkomingen liggen wel heel erg ver weg van de tijd waarin de soldaten enkel via brieven in contact bleven met hun lief. Of in het weekend als straf het slaapblok moest kuisen. Dat beseft ook gewoon hoogleraar en defensiespecialist Luc De Vos. “Maar als je moet kiezen tussen te weinig rekruten of voldoende mensen vinden door enkele kleine tegemoetkomingen, is de keuze wel- licht snel gemaakt.”
Al zal het leger die beslissing volgens De Vos niet met de glimlach nemen. “De verplichte kazernering is een beetje het oerbeeld van de indiensttreding. Het bevordert de groepssfeer. Maar het leger past zich aan de moderne maatschappij aan. En die maatschappij is wat minder hard dan in de tijd dat ik in Duitsland was gekazerneerd en maar vier keer per jaar naar huis kon.” De Vos vraagt zich wel af of het leger zo het probleem niet verschuift. “Wat als die jongens en meisjes die nu tijdens de week al naar huis willen straks voor vier maanden op buitenlandse missie moeten?”
Dit jaar wil Defensie 160 officieren, 611 onderofficieren en 810 vrijwilligers en matrozen aantrekken. Dat aantal vacatures stijgt nog de komende jaren.
De maatschappij is nu wat minder hard dan toen ik in Duitsland was gekazerneerd en maar vier keer per jaar naar huis kon
Luc DE VOS, defensiespecialist