Less is more
We hebben het even voor u uitgezocht. Tim Wellens’ laatste wedstrijdkilometers voor de start van De Brabantse Pijl dateerden van 11 maart, toen de Truienaar als vijfde over de streep bolde in de drijfnatte slotetappe van Parijs-Nice. Een resultaat dat hem eveneens een vijfde stek in de eindstand van de Koers naar de - ahum - Zon opleverde. Exact één maand (11 april) later, zonder ook maar één competitiekilometer extra in de benen, mocht Wellens als laureaat de internationale pers te woord staan in Overijse. Vreemd? Neen! Toch niet voor wie het moderne wielrennen van nabij volgt. Trainings- en bij voorkeur hoogtestages zijn in het peloton haast uitgegroeid tot heilige woorden. De tijd dat je als renner de koersen als paternosterbolletjes aan elkaar rijgt, ligt mijlenver achter ons. Less is more, dat is het principe dat trainingsgoeroes hun poulains anno 2018 influisteren. Bijna alle toprenners gaan er in mee. Greg Van Avermaet is de uitzondering die de regel bevestigt.
Kijk naar de nummer drie van gisteren. Tiesj Benoot kwam pas enkele dagen voor de Omloop Het Nieuwsblad van zijn berg en won een week later met overmacht de Strade Bianche. Na de Ronde van Vlaanderen keerde Tiesj terug naar zijn bed bovenop de Sierra Nevada. Opnieuw lijkt de Gentenaar dik in orde om deel twee van zijn voorjaar aan te vatten.
Dylan Teuns? Van hetzelfde laken een pak. De Halenaar trok naar de Etna om er als een menselijke springveer weer van af te komen. Dat de stage duidelijk effect sorteerde, bleek zowel in het Baskenland als in Brabant.
Tim Wellens is eerder een koele minnaar van hoogtestages. De Truienaar weet immers dat hij zich ook in de heuvels rondom Monaco of op de Ardense côtes kan klaarstomen voor zijn hoofddoelen. Na amper 18 koersdagen heeft Wellens 2786,8 koerskilometers in de kuiten hangen. Ruim voldoende echter om belangstelling los te weken van teams als Bahrain-Merida en LottoNL-Jumbo. Indien Tim de komende dagen ook in de topklassiekers de verzamelde concurrentie weet te overklassen, dan wordt dat rijtje ploegen uiteraard alleen maar langer. Overdaad die dan weer niet schaadt.