45 euro dagvergoeding
Jean-Paul De Graaf is enige internationale Limburgse lijnrechter
Jean-Paul De Graaf (61) is al 20 jaar internationaal lijnrechter, maar nu is hij nog de enige die overblijft in Limburg. De Graaf stond met alle toppers op het terrein. “Je moet al goed gek zijn om dit te doen, want je houdt er niets aan over. Maar het blijft een beleving en daar doe ik het voor”, geeft de voorzitter van TC Hamont toe.
Eind april reist hij af naar München en daarna volgen Nürnberg, Amsterdam, Braunschweig, Luxemburg en eventueel Stuttgart. “Er wacht mij een drukke zomer en gelukkig ben ik net op tijd weer fit. In december scheurde ik een pees af in mijn schouder na het opheffen van mijn kleinkind. Tennissen zit er dit seizoen niet meer in, maar ik kan mijn arm weer genoeg bewegen om als lijnrechter te werken.”
In 1998 maakte De Graaf zijn debuut op het ECC-tornooi in Antwerpen. “Heel toevallig”, doet hij zijn verhaal. “Marc Hendrickx was verantwoordelijk voor de scheidsrechters. Hij had er te weinig en hij vroeg mij om meteen naar Antwerpen te komen. Ik was verrast, want ik had totaal geen ervaring. Maar ik heb toegezegd. Zo is de bal aan ‘t rollen gegaan. Ondertussen heb ik alle grote Belgische tornooien op mijn palmares staan, naast een resem buitenlandse. Ook maakte ik een paar Davis Cup-ontmoetingen in Cyprus en Ierland mee. De thuisploeg zorgt dan voor de lijnrechters. In België zijn dat doorgaans tien Vlamingen en tien Walen. Maar voor de laatste ontmoeting in Luik waren er te weinig kandidaten, waardoor de ploeg werd aangevuld met buitenlanders.”
Kleine vergoeding
De Graaf is op dit ogenblik de enige Limburgse internationale lijnrechter. “Dat verrast mij niet want onze dagvergoeding bedraagt slechts 45 euro en soms ben je acht uur bezig. Ik moet de reke- ning niet maken zeker?”, zegt Jean-Paul. “Onze vergoeding werd nog nooit aangepast. Pas sinds vorig jaar krijgen we enkel in Limburg onze verplaatsingsonkosten betaald. In het buitenland krijg je meestal ook de hotelkosten. Vroeger moest ik bijna al mijn vakantiedagen opofferen voor de buitenlandse tornooien. Nu geniet ik al een aantal jaren van mijn pensioen en mijn vrouw is gelukkig tennisminded.”
Clijsters
Blijft natuurlijk de vraag wat de kwaliteiten zijn van een goede lijnrechter. “Een specifieke opleiding, medische controle of een leeftijdsgrens is er niet. Ik kom lijnrechters van 70 en zelfs 80 jaar tegen. Zo lang je goed ziet, is er geen probleem. Ervaring, leren uit je fouten, juiste positie en concentratie zijn heel belangrijk. Daarom staan we ook maximum 45 minuten op een terrein. Er is best wel druk, want de hoofdscheidsrechter moet je beoordelen. Twee keer heb ik het maximum gekregen. Dat is heel uitzonderlijk. Op basis van die scores wordt er geselecteerd en blijven er twintig lijnrechters over voor het tweede deel van het tornooi. Op mijn eerste tornooi in Antwerpen riep ik een opslag van Clijsters buiten en dat voor 25.000 toeschouwers. Dat moet je durven, niet? De stoelscheidsrechter gaf mij na controle gelukkig gelijk. De voorbije jaren heb ik op eigen houtje Spaans en Italiaans geleerd, waardoor ik nu zes talen spreek. Een grand slam staat niet op mijn palmares. Dat gaat moeilijk worden, omdat ze daar de voorkeur geven aan jonge mensen. Het is een apart wereldje, maar na al die jaren heb ik mijn weg gevonden.”
TENNIS Tenniscentrum Alken -
Vandaag worden vanaf 16 uur de achtste finales enkel en enkele kwartfinales dubbel gespeeld op het vijfsterrentornooi in Alken. Onder meer Niels Cleeren, Klaartje LIebens, Stijn Meulemans, Sofie Oyen en Elyne Boeykens komen in actie. Jonas Dierckx neemt het op tegen Philippe Geladé. Bij de dames bereikte Lise Brulmans de hoofdtabel na winst tegen Antje Rubbrecht. Bij de heren speelde Maxime Braeckman gisteravond tegen Briek Thijssen voor een plaats op de hoofdtabel.
BADMINTON
Fae en Amber Boonen doen het weer -
Op de zesde International Bobolat Refrath Cup pakte Fae Boonen brons in het dames enkel U11 en won ze samen met Lieke Van Parijs het dubbel. Amber legde bij de U13 een schitterend parcours af met zes zeges op rij, maar in de finale moest ze het hoofd buigen tegen de sterke Deense Chiara Rudolf. “Als ze nog wat sterker was geweest, had er zelfs meer ingezeten”, aldus papa-coach Patrick Boonen.
Er zijn liefst 268 deelnemers ingeschreven op het internationaal tornooi van Dropshot in Houthalen-Helchteren komend weekend. Naast een sterke buitenlandse delegatie is ook de Belgische top aanwezig. Onder hen Marijn Put en de Limburgers Ann Knaepen en Birthe van den Berg, die zeker een prijs willen pakken.
Tornooi van Dropshot - SCHERMEN
Nijs haalt top 20 op WK -
Mathieu Nijs (15) heeft op het WK voor kadetten in Verona een knappe twintigste plaats veroverd. Nijs liet in de voorrondes geen spaander heel van de concurrentie. Bij de laatste 64 versloeg hij de Turk Hssine met 15-11. Maar daarna had hij pech dat hij het tegen de Fransman Spichiger, één van de favorieten, moest opnemen (5-15).
Ik heb in Antwerpen ooit een opslag van Kim Clijsters buiten geroepen voor 25.000 man. Dat moet je durven, niet?
Jean-Paul DE GRAAF Internationaal lijnrechter
TAFELTENNIS
Schulen de baas in Limburgse beker -
Zowel de dames- als de herenploeg van Schulen heeft de beker van Limburg op zijn naam geschreven. Bij de dames haalde Schulen (Lies Poel, Britt Buekers, Lotte Raskin) het van Sint-Truiden met een ruime 5-1-overwinning. Bij de heren was er zowaar een duel tussen Schulen A en Schulen B. De A-ploeg - met de familieleden Edwin, Jan en Ward Poel won de clash met 5-1.
PAARDENSPORT Z-Tour in Lanaken -
Week drie van de Z-tour start vandaag. Vier dagen lang is het weer volle bak in Zangersheide. Het concours wordt verreden onder een driesterren niveau. Drie FEI-rankingproeven, een op zaterdag en twee op zondag, sieren het programma. De prijzenpot in de afsluitende GP op zondag (15.30 uur) bedraagt 30.000 euro.
Easter Tour in Opglabbeek -
Van
vandaag tot en met zondag organiseert het Sentower Park in Opglabbeek het eerste weekend van de Easter Tour. Met een maximum van achttien paarden per ruiter kan iedereen in deze CSI Tour zijn beste en jongste paarden voorbrengen. Ook hier twee FEI-rankingproeven met een GP op zondag (15 uur).